인도 IT 업계의 거물인 아짐 프렘지(Azim premji) 위프로테크놀로지스 회장이 2조5000억원대의 재산을 기부했다.
세계적인 소프트웨어 업체 위프로는 24일 성명에서 “프렘지 회장이 23억달러(약 2조 5000억원) 어치의 주식을 그가 운영하는 교육 자선 재단에 기부했다”고 밝혔다. 단일 기부 액수로는 인도 역사상 가장 큰 규모다.
프렘지 회장의 이번 기부 결정은 얼마 전 그가 세계 부자들의 기부 서약 모임인 `기빙 플레지 클럽`(Giving Pledge club)에 참여하고 나서 나온 것이다. `기부왕`으로 손꼽히는 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 이사회 의장과 억만장자 투자자 워렌 버핏이 2010년 만든 기빙 플레지 클럽은 세계 부자들이 재산의 반 이상을 사회에 내놓자는 캠페인이다. 프렘지 회장은 이 클럽에 가입한 첫 번째 인도인으로, 지난 2010년에도 20억달러의 재산을 내놓은 바 있다. 프렘지 회장은 “이 기부금은 재단의 활동 범위를 크게 넓히는 데 쓰일 것”이라고 말했다.
식용유 회사를 물려받아 세계 굴지의 소프트업체로 키워낸 프렘지 회장은 순 재산이 약 160억달러로 알려졌다. 지난해 포브스가 선정한 세계 부자 순위에서는 인도 3위 부자로 선정됐다. 프렘지 회장은 인도가 가난에서 벗어나려면 교육에 투자, 인재를 키워야 한다는 점을 강조해 온 인물이기도 하다. 그가 설립한 아짐 프렘지 재단은 교사의 질을 높이고 시범학교를 설립하는 등 인도 교육 시스템을 개선하기 위한 여러 활동을 해오고 있다.
허정윤기자 jyhur@etnews.com
