가속기 유효성 논란 청와대서 진화나서

　과학기술계의 가속기 유효성 논란이 대덕특구를 중심으로 일파만파 퍼지면서 청와대가 진화에 나섰다.<본보 6일자 2면>

　6일 임기철 청와대 과학기술비서관은 대덕연구개발특구본부 기자실을 찾아 “가속기를 몇 개 해야하는지에 관한 국가 경제규모에 관한 기준은 없다”면서 “일본은 가속기가 20여개나 되고, 우리나라의 경우 5개 전후 정도는 괜찮다고 생각한다”고 말했다.

　이는 4260억 원이 투입되는 제4세대 방사광 가속기와 4600억 원짜리 중이온 가속기, 5000억 원이 투입되는 차세대 다목적 방사광 가속기를 모두 추진할수 있다는 여지를 남겨 파장이 만만치 않을 전망이다.

　임 비서관은 과학벨트의 핵심 장비인 중이온가속기가 다른 것으로 바뀔수 있느냐는 질문에 “준비위원회와 테스크포스팀을 만들어 가동중”이라며 “일단 국과위가 출범하면 매주 국가차원의 과학기술에 관한 그림 등을 논의하게 될 것”이라고 말했다.

　임 비서관은 과학벨트와 관련 “위치선정은 지역발전 쪽에서 하고, 우리는 콘텐츠 중심으로 일을 처리하고 있다”며 “세종시 등으로 인해 지금은 여건이 많이 달라져 있고, 당초 대통령 공약에 얽매여서는 안된다고 본다”고 말해 세종시와 과학벨트를 분리해 추진해야한다는 의지의 일단을 내비쳤다.

　과학벨트 위치 선정 기준에 대해 임 비서관은 “객관적, 합리적으로 정해질 것”이라며 “대덕은 과기혁신 역량이 1~3위권에 들어가는 곳으로 보고 있고, 평가 결과에 따라 이루어질 것“이라고 설명했다.

　이에 앞서 이상민 의원(자유선진당)은 긴급 기자간담회를 열어 “중이온 가속기도 제대로 되지 않는 상황에서 제4세대 방사광 가속기에 이어 차세대 방사광 가속기를 또 한다는 것이 도데체 말이 되는 이야기냐”며 “더군다나 국가과학기술위원회가 공개한 대형연구시설 우선순위 69개 항목에는 중이온 가속기 항목 자체가 빠져 있다”고 주장했다.

　이 의원은 “가속기가 빠진 과학비즈니스벨트가 무슨 의미가 있다고 보느냐”며 “이는 정부가 과학벨트를 유명무실하게 만드는 일”이라고 덧붙였다.

　현재 우리나라는 포항 3.5세대 방사광 가속기를 보유하고 있으며, 2012년 경주의 양성자가속기, 2014년 포항 4세대 방사광가속기, 2016년 부산 중입자 가속기가 각각 완공될 예정이다. 중이온 가속기는 개념설계가 완료된 상태고, 차세대 방사광가속기는 2014년 건립에 들어갈 계획이다.

대전=박희범기자 hbpark@etnews.co.kr