KISTI 슈퍼컴 4호기 CPU 인텔도 검토한다

　2009년 구축이 완료되는 한국과학기술정보연구원(KISTI)의 슈퍼컴 4호기 초병렬시스템(MPP)이 인텔 쿼드코어 CPU 기반으로 구축될 전망이다.

　이는 지난 3월 한국썬마이크로시스템즈가 사업자로 선정될 당시 AMD의 쿼드코어 CPU(바르셀로나)를 제안했던 것과는 상반된 결과다.

　김중권 KISTI 슈퍼컴센터장은 4일 “다음주에 한국썬과 시스템 구성 및 향후 협력방안 등을 담은 최종 계약서에 사인할 예정”이라며 “1차 시스템은 AMD의 바르셀로나 기반으로 구축되지만 본 시스템에서는 인텔 쿼드코어로 CPU를 교체하는 방안을 적극 검토하고 있다”고 말했다.

　또 “시스템 성능도 당초 제시됐던 것보다 40테라플롭스(TF)가 늘어난 280TF 규모로 확정됐다”며 “국가 슈퍼컴 수요의 30%가량을 제공할 4호기의 성능과 안정성 향상을 위한 검토를 계속할 것”이라고 덧붙였다.

　이에 유원식 한국썬 사장은 “슈퍼컴에 채택되는 CPU를 결정하는 것은 전적으로 사용자인 KISTI의 의지에 달렸다”며 “최종 계약서에 어느 하나의 CPU를 명시하지 않고 본 시스템 구축이 시작될 당시에 KISTI의 요구 사항에 맞는 CPU를 선택하게 될 것”이라고 밝혔다.

　한편 이달 중순 설치가 시작되는 1차 시스템은 전체 물량의 10분의 1 수준으로 188노드에 성능은 24TF에 달한다. 하지만 본 시스템 구축이 시작되는 2009년 하반기에는 전부 교체될 예정이다.

◇용어-초병렬시스템(MPP:Massively Parallel Processors)=수천 대의 서버(노드)를 병렬 방식으로 연결, 연산 성능을 향상시키는 고성능컴퓨팅(HPC) 시스템. KISTI 슈퍼컴 4호기를 위해서는 쿼드코어 CPU 4개가 장착된 3000여대의 x86 서버가 구축된다. 1테라플롭스는 1초에 1조회의 부동소수점 연산을 수행할 수 있는 성능.

◆뉴스의 눈

　KISTI가 슈퍼컴 4호기의 핵심인 MPP의 CPU를 당초 계획과 달리 인텔 CPU로의 변경을 검토하고 있는 것은 국가 슈퍼컴 인프라의 성능 향상과 안정성을 위한 불가피한 선택이라는 분석이다.

　지난 3월 한국썬이 슈퍼컴 사업자로 선정될 당시 AMD의 바르셀로나는 아직 출시되지 않았다. 당시 한국썬은 AMD의 쿼드코어 출시 로드맵과 예상 성능치을 기반으로 시스템을 수주했다. 또 AMD도 향후 연구 협력과 투자 등에 관한 파격적인 지원 계획을 제시, 한국썬이 사업을 수주하는 데 결정적인 공을 세웠다.

　그러나 예정됐던 AMD의 출시 일정이 여러 번 미뤄지고 수급도 불안정한 상황이 계속되자 KISTI 측은 자연스럽게 인텔을 대안으로 검토한 것으로 보인다.

　KISTI의 한 관계자는 “향후 슈퍼컴 연구 협력 등에 있어 AMD가 매력적인 지원책을 많이 내놓았다”면서도 “본 시스템이 구축되는 2009년까지 AMD의 제품과 성능이 획기적으로 개선되지 않는 이상 인텔 CPU로의 변경이 불가피하다”고 말했다.

　그러나 AMD가 완전히 KISTI 슈퍼컴 사업에서 배제됐다고 보기는 어렵다는 지적이다. 오는 2009년 상반기까지 성능과 안정성을 향상시킨 CPU를 출시하고 파격적인 지원 방안을 보강하면 상황이 달라질 수 있기 때문이다.

　이에 따라 2년여간의 사업자 선정 지연과 지난한 협상 과정을 겪은 KISTI의 슈퍼컴 사업이 또 한 번의 격랑으로 빠져들게 됐다.

　양종석기자@전자신문, jsyang@