[남북정상회담]정상회담서 과학기술계 소외 아쉬움

　 4일 끝난 2007 남북정상회담이 경제계 인사의 대거 참여로 경제협력 측면에서는 많은 성과를 거둔 반면 과학기술계의 참여가 미미했던 점은 아쉬움으로 남았다. 이번 회담의 남측 공식·특별수행원 298명 가운데 과학기술계 인사는 김우식 부총리 겸 과학기술부장관이 유일했고 그나마 정상회담 자리에는 배석하지 않았다.

한국 과학기술의 본산으로 불리는 한국과학기술단체총연합회·한국과학기술한림원은 물론 그간 북측과 활발한 협력사업을 벌여온 한국과학기술정보연구원(KIST) 등 과학기술 분야 출연연과 각 대학 교수진들도 모두 방북명단에서 제외됐다.

그나마 한국공학한림원 회장과 한국공학교육인증원 이사장을 맡고 있는 윤종용 삼성전자 부회장이 방북길에 올랐으나 대기업 대표 자격이었다. 이는 △업종별 대표(12명) △문화·예술·학계(10명) △여성계(3명) 등 타 분야에 협단체장, 대학교수, 전문가 등이 고르게 포함된 것과는 대조적이다.

공교롭게 4일 발표된 선언문에서도 타 분야는 개성공업지구 2단계 개발 착수, 조선협력단지 건설 등 구체적인 내용이 나온 반면 과학기술 분야는 교류·협력을 발전시켜 나간다고 언급되는데 그쳤다.

포스텍 총장, 공학교육인증원장 등을 지낸 박찬모 평양과학기술대 공동설립위원장은 “방북 명단에 김 부총리를 제외한 과학기술계 인사들이 모두 빠진 것에 대해 실망스럽게 생각한다”며 남북 과기협력을 추진해 온 과기인들의 사기 저하를 우려하기도 했다.

과학계 일부에서는 과학기술이 정부 현안이라기보다는 국가 경쟁력의 원천, 산업의 근본인 만큼, 회담 이후 남·북 과기협력의 확대방안 등 앞으로 나타날 다양한 방향에서 더 많은 발전 아이디어를 도출, 제안해야 한다는 목소리가 적지않다. 또 이번을 계기로 과학계가 보다 힘을 모아 ‘연구를 위한 과학’이 아닌, ‘국가 번영에 기여하는 과학’으로 현실적인 면에 더 눈을 돌려야 한다는 자성의 소리도 있었다. 이호준기자@전자신문, newlevel@