"회사에서 내몸에 전자태그를 인식한다고?"

　미국 오하이오주의 한 업체에서 종업원의 몸에 신분확인용 실리콘 칩을 이식, 프라이버시 침해에 대한 논란이 일고 있다고 파이낸셜타임스가 13일 보도했다.

보도에 따르면 민간영상감시기술업체인 시티워처닷컴은 직원 2명에게 일종의 전자태그(RFID)기능을 하는 칩을 이식, 관공서나 경찰서 등 영상감시가 이뤄지고 있는 구역의 접근 통제용으로 활용하는 기술을 시험중이다.

이 RFID칩은 베리칩사에서 개발한 것인데 고유의 인식 신호를 전송, 애완동물에 이식해서 소유주를 확인하거나 상품의 유통경로 추적 등에 활용되고 있다. 그러나 이번에는 미국내 직장에서 종업원을 대상으로 이식했다는 점에서 사생활 침해가능성을 둘러싼 논란을 불러 일으킬 전망이다.

이 기술에 반대하는 사람들은 인체에 영구적 전자태그가 이식되면 프라이버시 등 심각한 인권침해가 불가피하다고 비판하고 있다.

인식 기술 사용에 반대하는 캠페인을 벌이고 있는 리즈 매킨타이어는 “인간에게 영구적으로 태그가 이식되면 심각한 프라이버시 및 시민으로서의 자유문제가 발생할 것”이라고 말했다.

그러나 시티워처의 션 닥스 최고경영자(CEO)는 “오른쪽 팔 윗부분에 이식하는 이 칩은 ID카드와 다름없이 카드인식기로 유사한 기기를 이용해 신분을 ‘읽도록’ 돼 있으며 GPS가 아니어서 누군가가 내 위치를 알 수 있는 것이 아니다”고 주장했다.

이에 대해 비판론자들은 칩을 이식하면 자신도 모르는 사이에 위치추적 등에 노출될 수 있다고 우려했다.

한편 이 전자태그를 개발한 베리칩사는 이 칩이 당초 의료용으로 개발됐으며 현재 미국내에서 70명 가량이 이식받았다고 밝혔다고 신문은 전했다.

전경원기자@전자신문, kwjun@