美 주요 정부기관 수십 곳도 웹사이트 방문객 감시

　미국가안보국(NSA) 외에도 미국내 주요 정부기관 수십여 곳이 홈페이지를 접속한 방문객들의 인터넷 사용경로를 불법으로 추적해 온 것으로 드러났다.

C넷은 미국 재무부와 상무부, 공군사령부, 국방부 심지어 스미스 소니언박물관까지 미국의 주요 정부기관들은 지난 수년간 홈페이지 방문자의 컴퓨터마다 ‘웹버그’라고 불리는 항구적인 불법쿠키를 심어왔다.

이들 홈페이지에 한번 접속한 사람은 자신이 어떤 웹사이트를 서핑했는지 경로가 자신도 모르게 노출되는 셈이다. 미연방법에 따르면 사용자 동의를 받지 않고 항구적 쿠키를 심는 행위는 불법으로 금지하고 있다.

불법행위가 공개된 정부기관들은 그동안 인터넷 경로추적 가능성을 대중에 알리지 않았고 일부 의혹제기에도 관련 사실을 일관되게 부인해왔다는 점에서 비난을 받고 있다.

이와 관련 미국방부의 한 대변인은 언론 보도 이후에 관련 쿠키기능을 즉시 지웠다면서 “우리는 홈페이지에서 자동으로 심는 쿠키의 작동시한이 2016년이나 되는 줄 몰랐다”고 해명했다.

웹사이트 접속기록을 저장하는 쿠키는 보통 사생활 보호를 위해 접속자의 허락을 받은 뒤 설치되며 일정시간이 지나면 지워지도록 세팅된다.

배일한기자@전자신문, bailh@