일본 `나노기술` 유해 방지대책 추진

　일본 정부가 의약과 항공, 에너지 등 전방위로 활용 가능한 21세기 기반기술인 ’나노기술(NT)’의 유해(有害)를 막기 위한 안전대책을 마련 중이라고 요미우리신문이 30일 보도했다.

경제산업성은 이달 들어 ’나노기술정책연구회’를 설치, 나노기술이 건강과 환경에 미치는 악영향을 조사 중이며 오는 3월 말까지 관련 안전기준 및 법규제를 마련해 중간보고 형식으로 내놓기로 했다.

안전평가 대상은 ’탄소나노튜브’와 ’플라렌’ 등 하이테크 탄소입자. 일본은 이 분야에서 세계 선두를 달리고 있으며 이미 도료와 화장품에서 실용화를 시작했으나 구미 환경단체로부터 유해성을 우려하는 목소리가 높았다.

예를 들면 극미한 크기의 나노 튜브를 대량으로 흡입하면 폐에 상처가 생긴다는 실험 결과가 나와 있다. 또 다른 분자를 잘 빨아들이는 성질이 있어 오염물질이 들러붙기 쉽다.

이 때문에 미국과 영국 정부는 나노기술이 사회에 미치는 영향에 대해 심도있는 조사를 진행해왔다.

일본 정부의 안전대책 마련도 이같은 흐름에 입각한 것으로서 나노기술 소재의 제조와 상품화, 폐기 등 전 공정에 걸쳐 제조 관련자와 소비자, 생태계에 어떤 영향을 미치는지를 검증해 예방하려는 구상이다.

명승욱기자@전자신문, swmay@