산자부 `산업기술인력 종합대책` 왜 나왔나

　산자부가 이번에 산업기술인력수급 종합대책을 마련한 것은 청소년→대학(원)→산업현장으로 이어지는 산업기술인력의 수급경로에 대학 총체적인 구조개편을 단행하지 않고서는 ‘2010년 세계 초일류 산업강국으로의 도약’이라는 산업발전 비전을 달성하는 길이 요원하다는 판단에서다. 실제 ‘우리 산업의 미래는 전적으로 산업기술인력의 원활한 수급에 달려있다’는 목소리가 높지만 현실은 우수한 인재들이 이공계 학과로의 진학을 기피하고, 그나마 진학한 학생도 산업현장과 동떨어진 공학교육으로 설계도면조차 해독하지 못하는 사태가 속출하는 실정이다.

　특히 산자부가 조사·발표한 ‘2010년 업종별 산업기술인력 수급전망’ 보고서에 따르면 반도체·전자·자동차·기계 등 주력 기간산업은 2006년 이후 질적 수준을 고사하고 절대적 숫자에서도 연평균 1만8000명 이상의 기술인력 부족현상이 예상되는 것으로 나타났다.

　산자부 이병호 산업기술국장은 “이처럼 과거 금융, 환율, 조세, 규제 등을 경영애로로 지적하던 기업들이 최근에는 이구동성으로 산업기술인력 수급문제를 최대 애로사항으로 거론하고 있다”며 산업기술인력수급 종합대책을 추진하게 된 배경을 설명했다.

　◇우수인재의 주력기간산업 진출 촉진=산자부는 내년부터 주력 기간산업의 관련기업 및 업종단체와 공동으로 ‘전자산업발전장학기금’ 등과 같은 업종별 산업발전장학기금을 조성, 우수 고교생 3000명(30억원)과 대학생 2000명(100억원)에게 매년 130억원의 장학금을 지급키로 했다. 산업계가 자체적으로 장학재원을 조성해 고교생·공과대학생 등 미래 주력산업을 이끌어갈 주역에게 장학금을 지원하고 지원대상으로 선정된 학생에 대해 기업이 지속적으로 후원·관리함으로써 미래 역군을 스스로 양성할 필요가 있다는 판단에서다.

　또 IT분야의 경우 정통부에서 매년 1800명씩 해외연수를 지원하고 있는 점에 착안, 우수 청소년의 주력 기간산업 관련학과 진학을 유도하기 위해 매년 공과대학에 재학중인 2∼3학년 학생 1000명에게 미국·유럽 등 해외첨단산업기술현장을 1년간 연수할 수 있는 기회를 부여키로 했다.

　특히 주력 기간산업의 세계 일류화를 실현하는 데 필요한 석·박사급 고급인력 확보를 위해 석·박사과정을 밟고 있는 1400여명에게 주력 기간산업체가 제안하는 핵심 기술개발에 참여하는 조건으로 매년 100억원의 연구비를 지원하는 ‘스타엔지니어 2010’사업을 추진키로 했다.

　◇현장맞춤형 엔지니어 양성을 위한 공학교육 혁신=매년 배출되는 이공계 졸업생 8만5000명 중 취업자가 50%에도 못미치는 상황에서 정작 기업은 쓸 만한 인재를 찾지 못해 전체 제조업이 3만명 이상의 기술인력 부족을 호소하고 있다. 산업현장과 괴리된 이론 위주의 커리큘럼으로 인해 공과대학을 졸업해도 설계도면조차 이해하지 못하는 함량미달의 엔지니어를 대량 양산하고 있기 때문이다.

　산자부는 이같은 점을 감안, 대학의 공학교육을 혁신하기 위해 산업계가 직접 현장의 생생한 경험을 토대로 ‘산업별 필수이수교과목 리스트’를 작성해 매년 정례적으로 공과대학에 제시키로 했다. 또 공대생이면 누구나 창의적 설계교육을 이수하고 졸업할 수 있도록 현재 5개 대학에서 시범 실시중인 ‘졸업작품설계(Capstone-Design)사업’을 올 하반기부터 전국 주요 공과대학으로 확산시켜 나갈 방침이다.

　◇기술인력 수급불균형 해소=산자부는 공대 졸업생 중 입대자, 석사 진학자 등을 제외하고 1만명 이상이 실업상태이나 정작 기업이 필요로 하는 기술인력이 태부족함에 따라 인력난 해소를 위해 내년부터 60억원의 예산을 들여 ‘산업기술 연구현장 체험연수 프로그램’을 마련, 대졸 미취업자 1000명을 업종별 연구소에서 1년간 임시 채용해 테마별 핵심기술을 집중 연마하게 할 방침이다. 또 150억원의 예산을 투입, 지자체별로 테크노파크·지역기술혁신센터 등 교육훈련기관이 중심이 돼 미취업자를 대상으로 3∼6개월간 필요기술을 중점 지도한 후 취업을 알선하는 ‘전문기술인력 단기양성 프로그램’을 추진키로 했다.

　특히 출석(오프라인)교육을 e러닝의 개념을 포함한 사이버(온라인)교육으로 보완, 보다 많은 산업현장 근로자들이 기술교육을 받을 수 있도록 하반기중 ‘사이버기술교육협의회’를 신설, 사이버기술교육센터를 구축하는 등 사이버 기술교육체계를 갖추기로 했다.

　산자부는 이외도 기술문화확산 등 산업기술인력 기반구축 차원에서 산업기술개발 프로젝트 발주시 총연구비 중 인건비 반영비율을 통상 30%에서 40∼50%로 상향 조정, 연구환경을 대폭 개선하는 한편 산업기술인력 수급 네트워크를 구축, 수시로 수급동향을 모니터링할 계획이다.

　<김종윤기자 jykim@etnews.co.kr>