<리뷰& 벤치마킹>성능 테스트

◆CPU

　X박스의 모바일 펜티엄Ⅲ 733㎒

　플레이스테이션2의 이모션 엔진

　게임큐브의 게코(Gekko) 엔진

　

　세 기종이 모두 다른 제조사의 CPU를 사용하고 있지만 사양에 명시된 가장 빠른 CPU를 사용하고 있는 게임기는 마이크로소프트의 X박스다. 노트북컴퓨터에 사용하는 모바일 펜티엄Ⅲ 733㎒를 사용하고 SSE를 지원, 다이렉트 X를 기반으로 하고 있는 X박스에서는 최상의 프로세서라고 할 수 있다. 하지만 플레이스테이션이나 게임큐브와 기본적인 CPU의 구조가 틀리기 때문에 단순히 표기된 속도로만 어느 것이 우월하다고는 할 수 없다.

　도시바에서 개발한 CPU인 이모션 엔진을 사용하는 플레이스테이션2는 클록이 295㎒밖에 되지 않지만 부동소수점연산(FPU) 이외에 별도의 벡터연산 유닛과 영상 및 엠펙2 처리를 위한 IPU가 들어 있어 성능은 크게 떨어지지 않는다.

　게임큐브는 IBM의 485㎒ 게코(Gekko) 프로세서가 탑재돼 있으며 0.18미크론의 구리 배선 기술을 사용한다. 부동소수점연산 유닛 등 내부 구조는 현행 파워PC의 CPU를 그대로 답습하고 있지만 게임에 최적화시킨 점이 다르다. L1 캐시에 인스트럭션 32 , 데이터 32 가 L2 캐시에 256 가 탑재되어 있으며 외부 버스 대역폭은 최대 초당 1.6Gb에 이른다.

　

　◆메모리

　X박스의 DDR SD램

　플레이스테이션2에 장착된 RD램

　메모리 역시 X박스가 가장 용량이 크다. 64MB의 SD램을 사용하고 있으며 메인 메모리와 그래픽 메모리가 200㎒ 64MB DDR SD램에 통합돼 있다. 제품 사양에 나온 ‘Unified Memory Architecture’라는 문구는 메인 메모리와 비디오 메모리를 공유한다는 의미다. 사양에 나온 대로는 초당 6.4Gb의 데이터를 처리하지만 비디오 처리를 위한 메모리가 따로 없으며 임베디드 메모리도 따로 두고있지 않기 때문에 그래픽 처리속도가 버스의 대역폭에 의해 제한받아 병목현상이 발생할 우려가 있다.

　플레이스테이션은 32MB 용량의 RD램을 갖추고 있으며 오디오 처리를 위한 2MB 메모리는 별도로 제공한다. 데이터 전송속도는 초당 3.2Gb며 비디오 처리를 위한 4MB의 임베디드 메모리가 있다. 이 메모리의 데이터 처리능력은 초당 48Gb에 달한다. 하지만 플레이스테이션2의 경우 너무 작은 메모리를 사용해 개발자들이 그래픽 처리에 골머리를 앓을 정도로 개발에 어려움이 있다.

　게임큐브는 24MB의 메인 메모리와 ‘A-메모리’라는 그래픽과 사운드 처리를 위한 16MB의 보조메모리가 포함돼 있다. 게임큐브의 메인 메모리 대역폭은 최대 초당 2.6Gb로 세 기종 가운데 가장 떨어지지만 3MB의 임베디드 메모리가 이를 어느 정도 보충해준다. 메인 메모리인 1T-S램은 NEC에서 독자 개발한 메모리로 병목현상을 줄여 게임을 할 때 RD램에 비해 좋은 성능을 보이는 것으로 알려져 있다.

　

　◆그래픽칩세트

　플레이스테이션2의 GS칩세트

　X박스에 사용된 엔비디어의 XGPU

　플리퍼 칩세트를 사용한 게임큐브

　

　X박스는 하드웨어 T&L과 텍스처 압축 기술을 지원하는 엔비디어의 XGPU를 사용하고 있다. 이 칩세트는 지포스3를 능가하는 것으로 알려져 있으며 엔비디어가 자랑하는 픽셀 셰이더와 버텍스 셰이더 기술을 통해 보다 현실적인 그래픽을 구현한다.

　게임큐브에는 하드웨어 T&L과 S3TC를 지원하는 ATI의 통합 칩세트 플리퍼가 장착돼 있는데 이 칩세트는 3MB의 임베디드 메모리를 내장하여 텍스처 처리 효율을 높인다. 실시간 디스플레이 목록 압축 해제와 하드웨어 모션 보정 기능을 제공하는 것이 특징이다.

　플레이스테이션2에는 4MB 임베디드 메모리를 내장한 그래픽 신시사이저 칩세트가 탑재되어 있다. 이 칩세트는 최대 7500만 폴리곤까지 처리할 수 있다. 특히 주목할만한 부분은 CPU인 이모션 엔진과의 연계다. 그래픽 신시사이저 자체에는 별도의 T&L 엔진이 없지만 이모션 엔진에 내장된 2개의 벡터 유닛 중 하나에 직접 연결되어 있어 광원 처리가 쉽다.

　

　◆네트워크

　기본적으로 포함된 X박스의 이더넷 포트

　플레이스테이션2의 이더넷 포트

　게임큐브의 이더넷 포트

　

　네트워크는 세 가지 제품 모두 지원하고 있으나 플레이스테이션과 게임큐브는 옵션으로 추가 구입해야 한다. X박스는 기본으로 장착돼 있다. 인터넷 기능 면에서는 X박스가 한발 앞서있는 것이다. 100Mbps의 이더넷 포트를 지원하며 세 기종 모두 2002년 본격적으로 멀티플레이 서비스를 실시할 예정이다. 현재는 X박스만이 공식이 아닌 게임 스파이에서 운영하는 서버에서 멀티플레이를 즐길 수 있으며 이를 이용하려면 인터넷에 연결되어 있는 PC와 X박스와 크로스케이블로 연결할 네트워크 어댑터가 필요하다.

　

　◆하드디스크

　X박스의 8Gb 하드디스크

　플레이스테이션2의 하드디스크

　

　현재 하드디스크를 기본적으로 장착하고 있는 게임기는 X박스가 유일하다. 하드디스크는 세이브 데이터의 저장 이외에도 게임의 로딩을 줄이는 데이터 캐시 기능을 담당하며 앞으로 서비스될 멀티미디어 서비스의 콘텐츠 저장에도 이용된다. 5400vpm 속도에 용량 8Gb의 하드디스크를 장착하고 있는 X박스는 이로 인해 별도의 메모리카드 구입이 필요치 않으며 메모리카드에 비해 용량의 제한이 거의 없어 무제한적으로 세이브 데이터의 저장이 가능하다. 또 기본적으로 포함돼 있는 MP3 저장기능으로 MP3플레이어로서도 활용할 수 있으며 이것을 게임의 배경음악으로의 사용도 가능하다.

　플레이스테이션2도 지난 7월부터 네트워크 어댑터가 포함된 40Gb의 하드를 내·외장형으로 판매하고 있으며 초기모델에서는 이를 PCMCIA 방식 외장형 하드디스크로 제공했다. 가격이 비싼 편은 아니지만 X박스와 같이 기본으로 장착돼 있는 것이 아니므로 본체와 하드를 동시에 구입할 경우에는 부담이 된다. 게임큐브는 하드디스크가 없다.

　

　◆컨트롤러

　플레이스테이션2의 컨트롤러

　X박스의 컨트롤러

　게임큐브의 컨트롤러

　

　PC 게임을 할 때는 마우스나 키보드를 사용하지만 게임기는 전용 컨트롤러를 사용한다. 따라서 컨트롤러는 게임기의 성능을 평가하는 중요한 척도며 제작사가 가장 신경쓰는 부분 가운데 하나다.

　플레이스테이션2의 컨트롤러는 플레이스테이션1의 듀얼쇼크를 개선한 것으로 듀얼쇼크2라 한다. 본체의 색깔과 같은 검정색이며 기본적인 생김새는 듀얼쇼크와 거의 같다. 두개의 아날로그 스틱과 D패드 그리고 모두 8개의 버튼을 가지고 있다. 듀얼쇼크에 비해 무게가 대폭 줄어 장시간 게임을 해도 피로감을 느끼지 않으며 보다 세밀해진 진동기능을 지원해 현실감 넘치는 게임을 즐길 수 있다.

　X박스의 컨트롤러는 PC 게임용 사이드와인더와 유사한 디자인이다. 두개의 아날로그 스틱과 D패드, 8개의 버튼을 가지고 있다. 하지만 버튼의 간격이 너무 좁고 윗부분이 오목하게 돼 있어 누르기가 좀 불편하며 전체적으로 서양인의 손 크기에 맞추어져 있기 때문에 손이 작은 편인 동양인이 잡기에는 상당히 부담스럽다. 일본이나 국내에 발매될 X박스에는 일본 MS에서 디자인한 작은 컨트롤러가 포함될 예정이기 때문에 국내에 출시 제품은 이 문제가 해결될 것으로 기대된다.

　게임큐브의 컨트롤러는 닌텐도의 명성에 맞게 적당한 크기와 알맞은 키 배치를 볼 수 있으며 D패드의 중요성이 사라져 아래쪽에 작게 위치한 것을 볼 수 있다. 버튼을 누르는 감도가 대단히 좋으며 아날로그 스틱도 세가지 제품 중 가장 세밀한 조작성을 보여 그 동안 닌텐도의 노하우를 컨트롤러에서 유감없이 볼 수 있다.

　

　◆사운드

　돌비 디지털로 인코딩이 되어 있는 X박스 게임들　

　모노에서 스테레오 시대를 지난 이제 많은 사람들이 더욱 현장감 넘치는 사운드를 찾게 되었다. 게임에서도 영화에서처럼 더욱 현장감 넘치는 사운드를 재현하기 위해 노력중이고 이것은 게임기에서도 마찬가지다.

　이 사운드 기능에서 가장 돋보이는 제품은 바로 X박스. X박스는 돌비사의 디코더가 내장돼 돌비 플로로직과 돌비 디지털 5.1의 재생이 가능하며 동영상뿐만 아니라 게임에서도 5.1채널을 기본으로 제공하고 있다. 그동안 EAX, A3D등을 사용하는 PC게임에 비해 게임기는 사운드 부분이 떨어졌지만 X박스의 사운드 기능은 PC에 필적할 정도의 성능을 가지고 있다. 또한 256채널의 사운드를 지원하고 있기 때문에 64채널 48채널을 지원하는 게임큐브나 플레이스테이션에 비해 다양한 음색을 표현하는 것이 가능하다.

　플레이스테이션2는 돌비 디지털과 DTS를 지원하긴 하지만 이는 동영상에서만 가능하며 게임을 하는 중에는 사용이 불가능하며 게임큐브의 경우에는 돌비 플로로직만 지원한다. 하지만 X박스의 경우 5.1채널 사운드의 출력을 위해서는 광단자가 장착되어 있는 별도의 AV팩을 구입해야 하며 플레이스테이션2의 경우에는 본체에 광단자가 장착되어 있다.

　

　◆DVD 플레이백

　플레이스테이션2의 DVD 리모콘

　X박스용 DVD 키트

　

　플레이스테이션2의 출시당시 압도적인 게임 그래픽도 사람들을 놀라게 했지만 보급에 가장 공헌을 한 것이 바로 DVD플레이어로서의 기능이다. 물론 일반 DVD플레이어에 비해서 기능이 많이 떨어지지만 당시 DVD의 보급률이 예상보다 저조했던 것을 감안하면 플레이스테이션은 DVD의 보급에도 상당한 공헌을 했다고 할 수 있다. DVD플레이의 경우 X박스와 플레이스테이션2만 지원되며 게임큐브는 불가능하다.

　플레이스테이션2의 경우에는 DVD 재생이 기본적으로 가능하지만 X박스의 경우 별도의 DVD 키트를 구입해야만 가능하다. 여기에는 DVD 소프트웨어와 리모컨이 포함돼 있다. 플레이스테이션2는 리모컨을 별도로 구매해야 한다.

　이 DVD 기능은 국내 출시와 함께 국내 DVD 시장의 성장에도 많은 도움을 줄 것으로 예상되며 사용자 입장에서도 추가비용을 들이지 않고도 게임기와 DVD플레이어를 동시에 구입하는 효과가 있다.