[e테크]무선응용게이트웨이(WAG)-전자상거래 핵심 미완의 大器

◆본지는 세계적인 IT분야 리서치, 컨설팅전문회사인 가트너와 격주 수요일 공동 기획으로 IT신기술 분석 및 전망을 게재한다. 이번에는 새로운 유망산업으로 부상하고 있는 무선 응용게이트웨이(WAG) 기술 및 산업을 분석·평가·전망한 연구내용을 소개한다.◆

무선 응용 게이트웨이(WAG:Wireless Application Gateway)는 기업·소비자간(B2B) 또는 기업·대기업간(B2E) 무선 전자상거래의 핵심요소다. 어느 기업체나 WAG 없이는 무선 응용시스템을 구축할 수 없다. WAG를 통해서만 새로운 무선장비·네트워크·콘텐츠 등을 효율적으로 가상배치·실험·설치할 수 있고 운영관리비를 절감할 수 있다.

WAG업체들은 △자체 WAG 솔루션을 구축하려고 하는 기업을 대상으로 한 제품의 판매 △기업체들이 이용할 수 있는 WAG 호스팅 서비스를 위한 플랫폼 개발 등 두 가지 시장전략을 펴고 있다.

오는 2003년까지 「포천」지 선정 1000대 기업 중 적어도 60%가 WAG기술을 도입하고 2004년까지 정보서비스 업체들은 최소한 50종의 무선통신장비와 10종의 무선네트워크 인터페이스를 지원하지 않으면 안될 것으로 예상된다. 그러나 B2B·B2E·B2C와 같은 전자상거래를 위한 무선 응용프로그램을 도입함에 있어 정보서비스 업체들은 기술 플랫폼이 거의 매일같이 바뀌는 변화가 매우 심하고 불안정한 WAG업계 환경을 신중하게 고려하고 결졍해야 할 것이다.

그동안 WAG업체들은 시장이 좁기 때문에 주로 웹·데이터베이스·메시징·개인정보관리자(PIM)·음성인식 관련 게이트웨이 등 제한된 제품만을 내놓았다.

그러나 2세대 제품 수요가 늘어남에 따라 관련업체들이 시스템 기능을 확대하기 시작했다. 2세대 기술로 완전히 이행하려면 앞으로 4,5년이 걸릴 것으로 보이는데 오는 2005년에 가면 WAG에는 다음과 같은 새로운 기능이 추가될 것으로 전망된다.

△전자 및 음성 메일의 실시간 및 지연전송 기능 △연락·약속사항을 포함하는 PIM 동기화 기능 △기존 응용프로그램의 직접 통합 기능 △직접적이고 포괄적인 데이터베이스와의 연결 기능 △대화형 음성응답(IVR) 시스템과의 음성통합 기능

무선 정보기기를 사용하는 직원이 점차 늘어나고 있지만 이를 지원할 수 있는 응용 시스템을 확장하기 위한 종합적인 전략을 개발한 업체는 25%밖에 되지 않는다. 많은 기업들은 높은 개발비용, 보안 및 최종 사용자간 솔루션의 수준 미달과 수많은 불완전한 장비 및 네트워크간 비호환성으로 인한 복잡한 문제 때문에 WAG기술 도입을 보류하고 있다.

현재 사용하고 있는 개인휴대단말기(PDA)는 기업의 응용시스템과 연결되지 않고 있으며 무선전화기는 음성통화에만 사용되고 있다. 그러나 전자상거래 수요 증가로 기업은 무선 응용전략을 개발하지 않으면 안될 상황에 놓여 있다.

WAG업체는 전자강거래, 콘텐츠 및 상거래, 기존 제품 호환, 행사통지, 기업 오피스 워크, 전자우편 응용프로그램 기업 등으로 나뉜다.

주로 신생 벤처기업인 WAG업체들은 취약한 기술기반, 비효율적인 판매전략, 자본의 제약 또는 대기업에 의한 인수 등으로 인해 오는 2002년에 가면 75%가 사라질 것으로 전망된다.

WAG의 이점은 중복 개발을 피하면서 기존 응용인프라를 지원하고 한번 문서를 작성하면 여러 곳에 보낼 수 있으며 개별화, 단독 로그인, 세션관리 및 데이터·음성통합 등을 가능하게 해주는 것이다. 반면 문제점은 WAG업체들의 취약한 재정, 전세계 서비스 및 지원체제 미비, 제품 성능의 검증 부족, 특정기능 제품의 결여, 장비관리 및 오프라인 업무를 위한 동시성의 결여 등을 꼽을 수 있다.

서버기반의 소프트웨어로서 기존 응용인프라에 연결하게 되어 있는 WAG는 모든 데이터 자료에 접속해 이를 정보기기로 보내는 기능을 수행한다. WAG는 기업체들이 응용기술을 무선 정보기기 사용자 및 장비에 적용할 수 있도록 확대하는 데 매우 중요한 기술이다. WAG 호스팅 제품을 이용한 무선 응용시스템을 도입하면 기업은 제품개발비용을 최소한 3분의 1, 출시기간은 50% 단축할 수 있을 것으로 추정된다. WAG는 콘텐츠계층, 전송계층, 링크계층 및 프로필 관리 등 네 가지 요소로 구성되어 있다.

◆콘텐츠 및 전송계층=WAG 프로그램은 기업의 데이터 자원과 직접 연결되어 데이터를 모든 형태의 정보기기로 안전하게 전송할 수 있어야 한다. WAG기술은 데이터를 두 가지 형태로 변환 시킨다.

첫번째 기술은 웹을 통해 출한하려고 하는 콘텐츠(주로 HTML언어로 되어 있다)를 무선 응용프로토콜(WAP)과 같은 여러 가지 다른 정보기기가 수용할 수 있는 프로토콜로 변환해 준다. 이 기술은 상거래보다는 정보전송을 위한 목적으로 사용된다.

두번째 기술은 주문형 데이터 흐름을 전송하는 것으로 이동상거래나 B2E·B2C·B2B 등과 같은 전자상거래에 사용된다. WAG 프로그램은 확장성마크업언어(XML)를 비롯한 HTML/HTTP·SQL·ODBC(Open Database Connectivity)·JDBC(Java Database Connectivity)·자바 등 프로그램밍 인터페이스(API)를 지원해야 한다.

◆링크계층=WAG기술은 코드분할다중접속(CDMA), 시분할다중접속(TDMA), GSM, 모비텍스, 데이터택, CDPD(Cellular Digital Packet Data)등을 포함한 모든 이동통신 네트워크를 지원해야 한다. 또 이 기술은 무선정보기기와 WAG서버, WAG서버와 기업서버간 무선부문 보안을 지원해야 한다.

또한 WAG는 최소한 SSL(Secure Sockets Layer)과 세션 탄성을 지원해야 한다. 현재 많은 제품이 그렇게 하지 못하고 있는 WAG는 음성인식과 대화형 음성응답(IVR)을 포함한 음성·데이터의 통합을 지원할 수 있어야 한다.

◆프로필 관리=프로필 관리는 매우 중요한 요소로 WAG는 사용자의 취향에 따른 개별서빗를 가능하게 해 준다. WAG의 프로필 관리 기술은 콘텐츠를 여과·선별하는 기능을 갖고 개별 사용자와 정보기기의 형태별로 우선순위에 따라 콘텐츠를 제공한다. 성능이 우수한 프로필 관리 기술을 사용하면 원하는 콘텐츠에 접근하기 위한 클릭 수를 3번 미만으로 줄일 수 있다. 또 프로필 관리에는 사용자 인증기능이 포함되어 있다. 대부분의 WAG는 개별적인 사용자 로그인과 패스워드를 필요로 하기 때문이다. 앞으로 기업 WAG 응용프로그램은 사용자별로 기기에 관계없이 단일 로그인이 가능하도록 해야 한다.

단일 로그인을 위해서는 라이트웨이트 디렉터리 접속 프로토콜(LDAP)과 같은 범세계적 디렉터리 지원이 있어야 한다.

<정리=온기홍기자 khohn@etnews.co.kr>