34차 PBEC총회 폐막-2003년 한국 개최 논의

아시아·태평양지역 20여개국의 정·재계 및 학계 인사 500여명이 참석한 가운데 지난 6일부터 일본 도쿄에서 열린 제34차 태평양경제협의회(PBEC)가 내년 총회를 하와이에서 열기로 합의하고 10일 폐막됐다.

이번 총회에서는 오는 2003년 개최지로 한국이 바람직하다는 데 의견이 모아져 오는 10월 중국 상하이에서 개최될 PBEC 운영위원회에서 총회 유치여부가 확정될 예정이다.

이날 폐막식에서는 내년 총회부터 PBEC 국제회장에 취임할 조석래 효성 회장(PBEC 수석 국제부회장)이 아시아 경제의 활력회복을 주제로 연설했다.

조 회장은 “아시아 경제의 활력을 회복하기 위해서는 아시아 국가들간의 자유무역협정(FTA)이 절대적으로 필요하다”며 “아시아 통합경제 규모가 세계 시장의 30%에 달하는 만큼 아시아 국가간의 교역 역량을 더욱 키워나갈 필요가 있다”고 역설했다.

조 회장은 또 “현재 아시아 국가들은 해외 투자자들의 믿음을 되찾는 일이 무엇보다 시급하다”며 “이를 위해 기업들은 투명성과 글로벌 스탠더드를 갖추고 정부 역시 기업의 경쟁력을 키우는 데 개혁과 혁신의 목표를 둬야 한다”고 말했다.

1967년 설립된 PBEC는 미국·일본·한국·중국 등 20개국 1100여개 기업이 회원사로 가입해 있으며 경제의 주요 현안에 대해 회원국 및 회원기업간 의견을 교환하고 협력방안을 모색하는 태평양지역 최대규모의 민간협력체다.

<명승욱기자 swmay@etnews.co.kr>