정보통신연구진흥원장 퇴임 논란

정부가 인사정책을 특정 지역이나 학교 등에 편중되지 않도록 개선하겠다고 천명한 가운데 정통부 산하기관의 이사회까지 통과한 정보통신연구진흥원장의 연임 승인이 반려돼 주목되고 있다.

정보통신연구진흥원은 최근 임기가 만료된 원장 선임을 위해 지난달 이사회를 개최, 강상훈 전원장의 연임을 승인하는 안을 통과시켰으나 상급기관인 정통부가 연임 승인을 불가해 강 전원장이 지난 5일 퇴임식을 갖고 물러났다.

이는 정부 인사정책 개선방침 발표후 산하기관 및 출연연 기관장 연임불가가 구체화된 첫 사례여서 타 기관장 선출에도 큰 영향을 미칠 것으로 전망된다.

특히 대덕연구단지내에서 올해 새로 선출해야 할 정부출연연 및 산하 기관장은 정보통신연구진흥원 외에도 한국전자통신연구원(ETRI)·한국과학기술원(KAIST)·기계연구원·한국과학재단·연구단지관리본부 등 5개 기관에 달해 연임을 노리던 기관장들이 이번 조치에 바짝 긴장하고 있다.

이 가운데 강 전원장의 연임불가로 가장 긴장하고 있는 기관장은 오는 3월 임기가 만료되는 ETRI 원장으로 그동안 연임에 대한 강력한 의지를 표출해왔다. 더욱이 연임을 지원하던 ETRI 원장 측근들은 이번 연임불가와 관련, 정보 입수에 총력을 기울이고 있다.

ETRI가 속해있는 산업기술연구회는 이달 중순경 기관장 공모에 대한 공고를 낸뒤 1, 2차 이사회를 거쳐 3월 중순께 신임원장을 선출할 방침이다.

ETRI 관계자는 『출연연에서 이런 경우는 처음 본다』면서 『연임을 위해 그동안 움직여온 공이 한꺼번에 무너지는 느낌』이라며 당혹감을 드러냈다.

출연연 한 관계자는 『강 전원장의 연임은 모두가 기정사실로 받아들이는 분위기였는데 당혹스럽다』며 『정치적인 배경 의혹에 촉각을 곤두세우며 모두가 사태를 예의주시하고 있다』고 말했다.

<대전 =박희범기자 hbpark@etnews.co.kr>