[확대경] 중국 케이블TV 보급 활기

중국은 최근 수년간 케이블TV 보급이 급속하게 확산되고 있다. 92년 설립된 上海 케이블TV의 경우 가입자가 1백70만명에 달해 미국 뉴욕의 가입자수를 넘어서고 있다.

또 武漢의 케이블TV는 지난해 가입자가 20만명이었지만 올해는 일거에 1백만명을 넘어섰다. 중국瀋電影電視部에 따르면 중국 케이블TV방송국이 총1천51천개에 달하며 가입자수는 4천만명으로 미국에 이어 세계 제 2위인 것으로 분석되고 있다.

현지 전문가들에 따르면 중국의 케이블TV시장은 오는 2000년까지 중국내세대수가 3억가구에 달할 것으로 보고 이 가운데 80%가 케이블TV에 가입한다면 2억4천만세대가 가입할 것으로 전망하고 있다. 개인가입자를 더할 경우중국의 가입자는 4억에 달한다는 계산이 나온다.

따라서 중국 케이블V시장은 세계 최대의 시장으로 발전이 약속돼 있는 매력적인 잠재력을 가지고 있다는 분석이다.

현재 1가구당 케이블TV가입비는 3백元인데 96년부터 2000년까지의 서비스 요금이 2천억元을 넘어서고 4억건의 설치비용은 1천2백억元이 된다.

그러나 중국의 케이블TV는 아직 발전과정에 있어 독자적인 힘으로 해결할수 없는 문제에 직면해 있다.

기존 케이블TV방송국은 거의 자발적으로 설립됐기 때문에 정부의 투자및설립자금지원등의 지원정책은 기대할수 없다. 따라서 자금이 부족해 많은 케이블TV업체들이 초기단계부터 계획이 좌절돼 일부 경영자는 케이블TV전송망을 수신상태가 나쁘기는 하지만 유망시장인 농촌지역으로 확장할 것을신중하게 고려하고 있다.

중국은 현재 케이블TV업계가 안고있는 문제들이 긴급한 과제가 되고 있다. 70년대 미국도 이와 유사한 문제로 부심하다가 결국 국가 기간통신망을이용함으로써 돌파구를 찾아냈다. 현재 미국에는 케이블TV망이 1만1천개있고 TV소유자 98%에게 서비스를 제공하고 있다.

특히 광케이블을 사용하는 TV망은 TV프로그램의 양방향 전송기능이 있는데다 영상이 공중파를 이용하는 일반 TV보다 월등히 우수하기 때문에 인기가 높다.

현재 중국도 이같은 방식에 관심을 기울이고 있다. 郵電部電信總局에 따르면 중국의 광케이블이 이미 총 14만5천km에 달하고 구축시켜놓은 22개의 대용량간선과 구축중인 8개의 종단과 함께 8개의 횡단8개등 간선이 16개에 이르러 중국의 동서부및 중부 지역을 모두 ...할수 있다.

이같은 광케이블망의 전국적 부설은 케이블TV망구축에 좋은 조건이 된다. 이때문에 지역 TV업계와 협의, 케이블TV망을 공동으로 사용하기로의견을 모았다.

上海의 통신, TV방송업계는 92년 長寧등 2개지역에 시험망을 설치하고 93년에는 郵便局과 上海의 기존 광케이블망을 사용해 케이블TV망을 연결하는 계약을 채결했다.

지난해 수천억元을 투자해 네트웍 접속 사업을 완료함에 따라 케이블TV망은 上海외곽지역으로 확장됐으며 TV프로그램도 30개채널로 늘어났다.

한편 지난 94년9월 成都당국은 TV업계와의 중복사업을 피하기 위해 이市의 전신국이 부설하고 있는 광케이블 통신망을 이용해 케이블TV프로그램을 전송하기로 결정했다. 그결과 이 市의 TV부문은 약 1억元을 투입해 시전역에 걸친 광케이블망을 1년만에 부설했다.

이에따라 成都의 전화 가입자는 전화와 함께 케이블TV도 수신할 수 있게됐다. 최근 成都 시당국은 이같은 성과의 혜택을 인근지방의 가정으로 보급시키려 하고 있다.

또 天津,武漢,海南,杭州와 함께 廣州등 각도시에서도 수천만의TV시청자가 통신용 광케이블 망을 통해 케이블TV 프로그램을 즐기고 있다.

앞으로 중국에서는 통신과 방송부문이 공동으로 케이블TV망을 구축하는움직임이 활발해질 것으로 보인다.

<박주용 기자>