SCSI 방식 인터페이스 기술 발전속도 급진전

중대형급 고성능 컴퓨터의 데이터 처리 속도가 획기적으로 빨라지고 연결할 수 있는 주변기기 숫자가 크게 늘고 있다.

데스크톱 컴퓨터에 주로 사용돼온 IDE(Intergrated Device Electroni.) 인터페이스 기술이 급속도로 발전한데 이어 데스크톱 이상급 컴퓨터에 주로 사용돼온 범용컴퓨터시스템 인터페이스(SCSI) 기술도 최근 빠른 속도로 발전하고 있기 때문이다.

SCSI는 데이터 전송속도와 확장성이라는 부분에서 IDE와는 비교가 안될 정도로 월등한 성능을 갖고 있다.

기존의 IDE가 초당 4MB의 속도로 데이터를 전송할 수 있었던데 비해 SCSI는 패스트 SCSI의 경우 초당 10MB의 속도로, 버스폭을 16비트로 확장한 와이드SCSI의 경우는 초당 20MB의 속도로 데이터를 각각 전송할 수 있다.

또 IDE가 주변기기를 2개밖에 연결할 수 없는데 비해 SCSI는 7개의 주변기기 를 연결할 수 있고 와이드SCSI는 최고 15개까지도 연결할 수 있다.

그런데 최근들어 확장IDE와 패스트ATA라는 새로운 IDE 방식의 인터페이스 규격이 제안되고 이를 지원하는 하드디스크드라이브 및 주변기기들이 속출하면 서 SCSI 방식을 지원하는 제품과의 성능 차이가 점차 좁혀졌다.

확장 IDE는 연결할 수 있는 주변기기의 숫자를 4개로 늘려 SCSI에서나 가능했던 기능들을 구현할 수 있게 했으며 또 패스트ATA는 데이터 전송속도를 최근 초당 16.6MB까지 끌어 올리면서 초당 20MB의 데이터 전송이 가능한 와이드SCSI와 불과 3.4MB밖에 차이가 나지않을 만큼 기술적인 발전을 거듭했다.

이처럼 IDE 인터페이스 관련 기술이 빠른 속도로 발전하자 SCSI 진영에서도 이에 뒤질세라 더욱 높은 성능을 제공하는 인터페이스 규격을 모색하기에 이르렀다. 최근 SCSI 관련업계에서는 기존의 병렬 SCSI 보다 데이터 전송속도가 5배나 빠른 초당 1백MB의 데이터를 전송할 수 있고 연결가능한 주변기기 숫자도 1백26개까지 늘릴수 있는 직렬 방식의 SCSI 인터페이스를 새로운 주변기기 인터페이스 표준으로 지지하고 나섰다.

직렬 방식이 병렬 방식보다 데이터를 멀리까지 전송할 수 있는 장점은 있지만 전송 속도가 늦은게 단점이라는 기존의 고정관념을 깨고 데이터를 더 멀리 더 빠르게 전송할 수 있도록 한 것이어서 주목되고 있다.

또 기존의 병렬 SCSI가 주변기기를 7개 이상 설치하려면 확장카드를 추가해 야하기 때문에 많은 공간을 필요로 하는데 비해 직렬 SCSI는 확장카드 없이1백26개의 주변기기를 연결할 수 있어 공간을 적게 차지하고도 많은 주변기기를 연결할 수 있다는 장점도 가지고 있다.

이러한 직렬 SCSI의 보급을 확대하기 위해 IBM, 마이크로폴리스 등은 SSA(S erial Storage Architecture)라는 규격을, 시게이트.퀀텀.휴렛팩커드 등 다른 주요 HDD업체들은 FC-AL(Fibre Channel Arbitrated Loop)이라는 규격을 새로운 SCSI 인터페이스 표준으로 각각 지지하고 있다.

IBM에서 제안하고 있는 SSA는 초당 20MB의 속도로 데이터를 전송할 수 있으며 최대 1백27개의 주변기기를 연결할 수 있는 직렬 SCSI 인터페이스 규격이 다. 시게이트 등에서 지지하고 있는 FC-AL은 미국표준국(ANSI)이 채택한 섬유채널 네트워크시스템 상호연결 표준의 일부로 초당 1백MB의 속도로 데이터를 전송할 수 있으며 1백26개의 주변기기를 연결할 수 있다.

시게이트는 FC-AL을 지원, 초당 1백MB의 속도로 데이터를 전송할 수 있는 초고속 하드디스크드라이브(모델명 ST15150FC)를 지난 18일 끝난 미국 컴덱스 쇼에서 선보였는데 내년부터 본격 출시할 계획이고 퀀텀과 휴렛팩커드도 FC-AL을 지원하는 HDD 제품을 내년부터 본격 출시할 방침인 것으로 알려졌다.

이에 따라 차세대 인터페이스 업계 표준을 주도하기 위한 관련업계의 경쟁이 IDE에서는 확장IDE와 패스트ATA이 한판 승부를 겨루고 있는 가운데 SCSI에서 는 SSA와 FC-AL가 치열한 경쟁을 벌일 것으로 보여 관심의 대상이 되고 있다 그러나 IDE와 SCSI이 속도와 확장성 등에서 이처럼 획기적으로 발전함에 따라 컴퓨터와 주변기기간의 데이터 이동이 보다 원활하게 이루어질 것은 확실 하다. <김순기 기자>