어떤 기술이 산업이 되는 순간은 연구실이 아니라 시장에서 먼저 보인다. 핵융합이 바로 그 시점에 있다. 핵융합이 실현될지, 안 될지를 묻는 시대에서 누가 먼저 산업을 만들지 묻는 시대로 넘어가고 있다.

◇세계에서 가장 냉정한 투자자들이 움직인다

시장은 이미 답하고 있다. 지난해 기준으로 전 세계에 70개 이상의 민간 핵융합 기업이 있으며, 누적 투자액은 150억달러에 육박한다. 10년 전만 해도 정부 주도의 거대과학이었지만 지금은 빌 게이츠, 제프 베이조스, 샘 올트먼 ....