독일이 미국, 일본 등과 함께 제조 기술 강국의 지위를 굳건히 할 수 있는 비결은 무엇보다 산·학·연의 유기적인 연구개발(R&D) 협력 체계다. 대학은 전문적인 커리큘럼을 통해 산업에 즉시 활용할 수 있는 인재를 키운다. 연구기관은 차세대 기술 개발에 박차를 가한다. 기업은 대학과 연구소가 개발한 신기술을 적극 활용한다. 독일이 탄탄한 R&D 인프라를 바탕으로 세계 산업을 선도하는 이유다.