3사 점포 없는 시군구 94곳…전국 약 41%
올해 계룡·밀양·김제 추가…시 단위 공백 1→4곳
장보기 넘어 납품·고용·주변 상권까지 여파
남은 점포도 소비 변화 맞춘 사업모델 혁신 과제
대형마트의 잇딴 폐점이 중소도시의 지역 생활경제에 빈자리를 남기고 있다. 올해 홈플러스 폐점으로 계룡·밀양·김제는 대형마트 3사 점포가 모두 사라진 도시가 됐다. 이커머스와 지역 마트가 장보기 수요를 일부 대신할 수 있지만, 주민의 이동·구매 부담을 모두 해소하거나 점포에 연결된 고용·집객 기능까지 대체하기는 어렵다. 점포망 축소가 개별 매장의 구조조정을 넘어 먹거리 접근성과 지역경제 기반을 약화시키는 문제로 번지는 모습이다.
◇대형마트 없는 시군구 94곳…홈플러스만 남은 곳도 11곳
전자신문이 이마트·트레이더스, 롯데마트·맥스, 홈플러스 점포 334곳의 주소를 전국 230개 시군구에 대입한 결과, 3사의 대형마트 점포가 없는 지역은 94곳으로 전체의 약 41%였다. 군이 78곳으로 대부분을 차지했고 자치구 12곳, 시 4곳으로 집계됐다.
시 단위에서 3사 점포가 없는 곳은 공주뿐이었지만 올해 계룡·밀양·김제가 추가되면서 4곳으로 늘었다. 광역시에서는 부산 영도구와 대전 중구에서도 홈플러스가 영업을 중단했다. 대형마트가 들어서지 않은 지역의 기존 공백에 더해, 점포를 중심으로 장보기와 소비가 이뤄져 온 도시에서도 마지막 점포가 사라지고 있다.
현재 3사 가운데 홈플러스 한 곳만 남은 시군구도 11곳이다. 서울 관악구, 인천 미추홀구, 대구 남구, 울산 동구, 광주 북구, 전남 광양시, 충남 논산시, 경북 경주·영주·문경시, 강원 삼척시가 해당한다. 이들 점포의 폐점이 확정된 것은 아니지만, 추가 철수하면 시 단위 공백은 10곳, 자치구 공백은 17곳으로 확대된다.
유통업계 집계상 3사 점포는 2015년 말 414곳에서 올해 상반기 말 335곳으로 약 19% 감소했다. 일부 점포가 철수해도 지역 내 다른 점포가 수요를 흡수할 수 있지만, 마지막 점포가 사라지면 주민은 다른 지역으로 이동하거나 구매 수단을 바꿔야 한다.
이번 분석은 하나로마트와 지역 마트 등을 제외한 행정구역 기준으로, 대체 점포와 온라인 배송에 따라 실제 장보기 여건은 달라질 수 있다. 그럼에도 마지막 점포의 철수는 구매처 하나가 줄어드는 것을 넘어, 지역에 축적된 소비와 거래의 연결망이 약해지는 변화라는 점에서 주목할 필요가 있다.
◇장보기부터 일자리까지…생활거점 잃는 지역
쿠팡 등 온라인 배송과 지역 마트는 장보기 공백을 보완할 수 있다. 그러나 이동과 온라인 주문이 모두 어려운 주민에게는 마지막 점포 철수가 구매 부담을 높일 수 있다. 3사 점포 부재 자체보다 대체 구매처의 상품 구색과 교통·배송 여건이 주민의 수요를 충족하는지가 중요하다.
대형마트는 장보기와 외식·생활서비스를 한곳에서 이용하는 복합생활 거점이기도 하다. 식당과 안경점 등 입점 매장, 문화센터는 상품 구매 외에도 주민이 점포를 찾는 이유가 된다. 점포가 철수하면 이러한 생활서비스 이용 기회가 줄고, 인접 도시로 장보기를 옮기는 과정에서 식사·쇼핑 수요까지 지역 밖으로 이동할 수 있다. 온라인이 상품 구매를 대신하더라도 매장 안팎의 유동인구와 연계 소비까지 그대로 대체하는 것은 아니다.
점포가 주변 상권에 미치는 영향은 실제 폐점 연구에서 드러난다. 한국은행 학술지 '경제분석'에 실린 연구는 2020년 폐점한 서울 롯데마트 도봉점과 구로점을 대상으로 영향을 추정했다. 연구진은 인접 구의 롯데마트 주변 상권을 비교 대상으로 삼아 분석한 결과, 폐점으로 반경 2㎞ 주변 상권 매출이 약 5.3%, 골목상권 매출은 7.5% 감소한 것으로 추정했다. 주말 매출 감소 효과는 7.8%로 주중보다 컸다. 연구진은 유동인구 감소가 매출 하락으로 이어졌다고 분석해 대형마트의 집객 기능이 인근 상점의 영업과 연결돼 있음을 보여줬다.
거래 중소기업의 부담도 커지고 있다. 중소기업중앙회가 이달 발표한 조사에서 홈플러스 거래업체의 63%는 주거래 대형마트를 통한 매출이 전년보다 감소했다고 답했다. 이마트 거래업체의 감소 응답률은 28%, 롯데마트는 31%로 홈플러스보다 낮았다.
매장 축소·점포 폐점 등 운영 전략 변화로 피해를 경험했다는 홈플러스 거래업체는 72%였고, 피해 업체 모두 납품대금 정산 지연을 꼽았다. 이 조사는 폐점만의 영향을 분리한 결과는 아니지만, 점포 축소와 유동성 위기가 거래업체의 판로·대금 회수 부담으로 이어지는 상황을 보여준다.
점포와 연결된 일자리도 매장 직원에 한정되지 않는다. 청주시정연구원이 지난 7월 홈플러스 청주 지역 4개 점포의 전면 폐점을 가정해 분석한 결과, 직·간접 연관 일자리 3094개와 생산 2025억원, 부가가치 1088억원이 감소하는 것으로 추산됐다. 한국은행 지역산업연관표를 활용한 분석으로, 감소분의 70~90%가 충북 안에서 발생할 것으로 예상됐다.
김상덕 경남대 교수는 “대형마트의 직접 고용뿐 아니라 물류·판매·서비스 등 연관 일자리도 점포 철수의 영향을 받는다”며 “유동인구와 고용 감소가 지역 내 소비 순환을 약화시킬 수 있다”고 진단했다.
◇남은 마트, 지역거점 역할 이어가려면
지역별 대응은 주민의 실제 장보기 생활권을 고려해야 한다. 인접 구의 점포를 쉽게 이용할 수 있는 곳과 다른 도시로 이동해야 하는 곳은 부담이 다르다. 주변 점포의 상품 구색과 교통·배송 여건을 함께 살펴 대체 수단이 부족한 지역과 주민을 중심으로 공백을 보완할 필요가 있다.
거점 기능을 지속하려면 대형마트 자체의 경쟁력 회복도 병행돼야 한다는 지적도 나온다. 소비자가 원하는 가격과 상품을 갖추고, 온라인에서 충족하기 어려운 방문 경험을 제공해야 한다. 식사·체험·문화 활동 등을 장보기와 연결해 매장을 찾을 이유를 넓히는 전략이 요구된다.
김 교수는 “소비자의 구매 방식과 요구가 달라진 만큼 대형마트도 가격·상품·서비스 경쟁력을 재정비해야 한다”며 “변화한 소비 수요에 맞춰 대형마트 스스로 사업모델을 혁신해야 지속 가능한 성장 기반을 확보할 수 있다”고 강조했다.
윤소진 기자 sojin@etnews.com
