한성숙 국무총리가 올해 부산에서 열리는 국제게임전시회 '지스타 2026' 현장을 찾는다. 지난해 김민석 당시 국무총리에 이어 현직 총리가 2년 연속 국내 최대 게임전시회를 방문하면서 게임산업에 대한 정부 차원의 관심을 보여주는 자리가 될 전망이다.
11일 게임업계와 정치권 등에 따르면 한 총리는 오는 19일 부산 벡스코에서 열리는 지스타 2026 개막식에 참석할 예정이다. 주요 게임사 전시관을 둘러보고 업계 관계자들과 만나 게임산업 현황과 현장 목소리를 살필 것으로 예상된다.
국회에서도 이재정 국회 문화체육관광위원장 등이 지스타 현장을 찾을 것으로 알려졌다. 정부와 국회가 함께 국내 최대 게임전시회를 찾아 게임산업 진흥과 글로벌 경쟁력 강화에 대한 관심을 이어가는 모습이다.
현직 총리의 지스타 방문은 지난해 처음 이뤄졌다. 지난해 김민석 당시 총리는 지스타 개막 사흘째인 11월 15일 부산 벡스코를 찾아 엔씨와 넷마블, 크래프톤, 웹젠 등 주요 게임사 부스를 둘러봤다. 김 총리는 현장에서 K게임의 도약을 위해 규제 개선 등 지원에 나서겠다는 뜻을 밝혔다.
올해 들어 정부와 국회의 글로벌 게임산업 현장 행보도 부쩍 늘었다. 지난 8월 독일 쾰른에서 열린 게임스컴 2026에는 조승래 더불어민주당 의원을 단장으로 정연욱 국민의힘 의원, 김성회 더불어민주당 의원, 이해민 조국혁신당 의원 등이 참여한 국회 참관단이 처음으로 구성됐다. 의원들은 국내 게임사와 인디게임 전시관 등을 둘러보며 글로벌 시장 동향과 국내 게임사의 해외 경쟁력을 점검했다.
9월 일본에서 열린 도쿄게임쇼 2026에는 최휘영 문화체육관광부 장관과 이재정 문체위원장, 여야 간사인 이정문 더불어민주당 의원과 조은희 국민의힘 의원이 함께 현장을 찾았다. 정부와 국회가 국내 게임사 부스와 한국공동관을 돌아보며 해외 진출 현황과 글로벌 경쟁력을 살폈다. 최 장관은 당시 지스타를 대한민국 대표 게임쇼로 확대할 방안도 고민하겠다는 뜻을 밝혔다.
해외 주요 게임쇼에 이어 국내 지스타까지 정부와 국회의 현장 행보가 이어지면서 게임산업을 바라보는 정책적 관심이 이전보다 높아졌다는 평가가 나온다. 특히 이재정 위원장은 지난달 국정감사에서 게임산업 진흥 필요성을 강조하며 최휘영 장관에게 지스타 참석을 직접 요청했다. 최 장관도 올해 지스타에 참석하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.
이재명 대통령의 지스타 참석은 현재 여건상 쉽지 않은 것으로 전해졌다. 다만 한 총리가 개막식에 직접 참석하면서 정부 차원의 게임산업 관심을 상징적으로 보여주는 역할을 할 것으로 보인다.
한 총리가 현장에서 내놓을 메시지에도 관심이 쏠린다. 게임산업진흥법 전부개정과 제작비 세액공제, 중소·인디게임 지원, 글로벌 시장 진출 확대 등 게임업계 주요 현안이 산적한 가운데 정부가 산업 진흥과 규제 개선에 대해 어떤 방향을 제시할지가 주목된다.
박정은 기자 jepark@etnews.com
