한화에어로스페이스의 K9 차륜형 자주포(K9MH)가 미국 독립 연도인 1776년에서 유래한 미국 육군 제식명 'XM1776'을 받았다.
한화에어로스페이스는 미국 워싱턴DC에서 열린 미국 육군협회 연례 전시회 'AUSA 2026'에서 미국 육군 화력 획득 총괄 프랭크 로사노중장이 참석한 가운데 제식명 XM1776을 공개했다고 13일 밝혔다.
한화에어로스페이스는 올해 8월 미국 육군 기동전술화포(MTC) 사업의 K9MH 시제품 공급 계약을 체결 후 이달 시제 1호기를 납품했다. 미 육군은 개발·시험 단계 장비에서 'X'로 시작하는 제식명을 부여하고, 공식 채택 후 X를 뗀 제식명으로 변경한다. 1776은 미국의 독립 연도로 K9이 미국의 자유를 수호하는 장비가 되라는 의미를 담았다.
국내 기술로 개발한 무기체계가 미국 독립 250주년인 올해 미 육군으로부터 미국의 독립연도 제식명을 받은 것은 한·미 방산협력에 의미를 더한다.
한화에어로스페이스는 이번 전시회에 약 300㎡ 규모의 전시관을 마련하고 K9 차륜형 자주포의 실물을 전시했다. K9MH는 자동화 포탑을 적용한 모델이다. 미 육군은 차기 자주포 도입을 목표로 올해 초부터 주요 글로벌 방산업체에 신형 자주포 시제품 제작을 의뢰했다.
한화에어로스페이스 관계자는“XM1776 시제품의 적기 납품과 앨라배마·아칸소 현지 생산 기반 구축으로 미 육군이 신뢰할 수 있는 파트너로 자리 잡을 것”이라고 말했다.
전소연 기자 soyeon@etnews.com
