한국형 발사체 누리호 5호기의 발사 시각이 7일 낮 12시 25분으로 결정됐다.
우주항공청과 한국항공우주연구원은 이날 오전 8시 '누리호 발사관리위원회'를 개최하고, 누리호를 7일 낮 12시 25분에 발사하기로 최종 결정했다.
전날인 6일 전남 고흥군 나로우주센터의 조립동에서 발사대로 이동한 누리호는 연료와 전기 공급을 위한 엄빌리칼 연결 등을 진행했다. 이후 엄빌리칼 분리를 위한 착화기 연결, 비행에 불필요한 부품 제거 등 추가 작업을 6일 밤 11시 30분 마무리했다.
오태석 우주청장은 발사 시각 발표 브리핑에서 “오늘(7일) 새벽 5시부터 발사체와 발사대의 센서와 장비등을 점검하고 있다”면서 “현재까지 발사 준비는 계획된 일정에 따라 정상적으로 진행되고 있으며, 기술적 문제는 발생하지 않았다”고 밝혔다.
현재 나로우주센터의 평균 풍속은 초속 2m, 순간 최대 풍속은 5m를 기록하고 있다. 발사대 주변 지상풍이 평균 풍속이 초속 15m 이하, 순간 최대 풍속이 초속 21m 이하라는 발사 조건을 충족했다. 태양활동에 따른 우주 환경 역시 누리호 발사에 영향을 미칠 수준은 아닌 것으로 관찰됐다.
오 청장은 “누리호 발사관리위에서는 발사체 준비 상황과 발사 안전 요소를 종합 검토했고, 그 결과 최종 발사 절차를 예정대로 진행하기로 했다”면서 “발사관리위는 누리호 최종 발사 시각을 12시 25분으로 결정했다”고 말했다.
이후 발사대에서는 연료와 산화제 충전 작업을 진행한다. 연료인 케로신 충전은 오전 9시 40분경부터, 산화제인 액체산소 충전은 오전 10시 15분경부터 시작한다. 충전에는 각각 약 70분이 소요될 예정이다.
발사 10분 전인 낮 12시 15분, 누리호는 자동 운용 모드로 전환된다. 누리호는 스스로 발사체 전체의 상태를 점검한 뒤, 엔진 점화와 이륙 등 후속 절차를 수행한다. 발사 10초 전 탑재컴퓨터는 이륙 준비 상태가 되고, 발사 4초 전 1단 엔진이 점화된 후 정상 출력에 도달하면 발사체 고정장치를 해제해 누리호는 우주로 향한다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
