중국이 오는 2030년까지 전고체 배터리를 초기 대규모 적용 단계로 끌어올린다. 전고체와 나트륨이온, 흐름전지 등 차세대 배터리를 국가 산업전략으로 묶고 소재부터 제조장비, 재활용까지 전 공급망 경쟁력 강화에 나선다.
중국 공업정보화부(MIIT)는 현지시간 28일 국가발전개혁위원회, 교통운수부, 상무부, 시장감독관리총국, 국가에너지국, 국가철도국과 공동으로 '신형 배터리 산업 발전 제15차 5개년 계획(2026~2030년)'을 발표했다. 중국 정부는 이를 배터리 분야 첫 국가급 중장기 계획으로 규정했다.
계획은 2030년까지 전고체 배터리의 '초기 규모화 적용'을 실현한다는 목표를 제시했다. 고성능 전극재와 새로운 전해질, 첨단 보조소재 기술을 확보하고 장수명 리튬배터리의 충·방전 수명을 1만5000회까지 늘리기로 했다.
전고체 배터리 산업화를 위한 세부 기술개발 방향도 제시했다. 고체전해질의 이온전도도와 사이클 안정성을 높이고 전극과 전해질의 계면 접촉 문제를 개선한다. 고성능 고체전해질 양산 기술과 리튬금속 음극, 무음극 기술을 개발하고 전고체 배터리 생산에 필요한 등방압 장비 등 전용 제조설비 확보도 추진한다.
배터리 종류도 다변화한다. 리튬이온 배터리를 주력으로 하면서 나트륨이온과 흐름전지를 보완 축으로 육성한다. 나트륨이온 배터리는 저온 성능과 에너지밀도를 높이고 장수명 에너지저장장치(ESS)용 제품 개발을 추진한다. 배터리 적용 영역도 선박·항공·지능형 로봇·데이터센터 등으로 넓혀 신형 배터리를 산업 전반 기반기술로 육성한다.
공급망 강화와 산업 구조조정도 병행한다. 중국 내 리튬·코발트 등 핵심광물 개발과 배터리 기업 간 인수합병을 지원하고 폐배터리 회수 및 재활용 체계를 확대한다. 전기차용 배터리에는 디지털 신원관리 체계를 구축하고 배터리 패스포트와 탄소발자국 데이터 상호인정도 추진한다.
특히 이번 계획은 전고체 배터리의 연구개발 목표보다 산업화 시점을 국가 차원에서 제시했다는 데 의미가 있다. 기업들이 전고체 배터리 상용화 과정에서 겪는 소재·공정·장비 병목을 국가 차원의 지원 과제로 끌어올린 셈이다.
중국은 이를 통해 기존 리튬이온 배터리에서 확보한 생산·공급망 경쟁력을 차세대 배터리까지 확장하려는 것으로 보인다. 신화통신은 이번 계획에 기술개발과 산업 고도화, 산업체계 구축 등 5개 분야 19개 주요 과제가 포함됐다고 전했다.
김명희 기자 noprint@etnews.com
