대한항공이 태국 국영 항공정비 전문 기업 TAI(Thai Aviation Industries)와 동남아 군용기 유지·보수·정비(MRO) 시장 진출에 속도를 낸다.
대한항공은 2일 부산 강서구 테크센터에서 TAI와 '포괄적 항공 MRO 사업 협력을 위한 합의서(TA)'에 서명했다고 밝혔다.
양사는 우선 태국 육군 주력 헬기인 UH-60 '블랙호크' 창정비에 착수하며, 향후 협력 대상을 태국군 보유 군용기 전반으로 넓혀갈 방침이다. 대한항공은 TAI에 군용기 정비 공정 표준화와 기술 교육도 지원한다. 태국군 항공 전력 유지보수를 총괄하는 TAI의 현지 인프라와 대한항공의 기술력을 결합해 동남아 MRO 시장 공략의 발판을 마련한다는 구상이다.
동남아시아는 역내 안보 수요 증가와 맞물려 노후 군용기 수명 연장 및 정비 수요가 급증하는 신흥 MRO 격전지로 꼽힌다. 대한항공의 이번 협약이 고부가가치 군수지원(MRO) 서비스 진출 교두보가 될 것으로 기대된다.
대한항공은 지난 50여 년간 5500대 이상의 군용기 창정비와 성능개량을 수행해 왔다. 특히 1991년 UH-60 헬기 자체 생산을 시작한 이래 유지보수를 전담해 왔으며, 최근 성능개량 사업까지 수주하며 기술력을 인정받았다.
대한항공 관계자는 “이번 협력은 K-MRO의 우수성을 동남아 전역으로 전파하고, 양사가 동남아 항공 MRO 시장에서 동반 성장할 수 있는 중요한 계기가 될 것”이라고 말했다.
함봉균 기자 hbkone@etnews.com
