가속(加速)은 '더할 가(加)'와 '빠를 속(速)'이 합쳐진 말로, 속도가 점점 빨라지는 것을 뜻해요.
움직이는 물체의 속도가 이전보다 더 빨라지는 상태를 말하죠.
자동차가 출발할 때 처음에는 천천히 움직이다가 점점 속도가 붙는 모습이 바로 가속이에요.
생활 속 가속
우리는 일상에서도 가속을 자주 경험해요.
· 자전거 페달을 더 세게 밟을 때
· 엘리베이터가 출발하며 점점 빨라질 때
· 놀이기구가 갑자기 속도를 높일 때
이처럼 움직임의 속도가 점점 증가하는 현상이 모두 가속이에요.
반대로 달리던 자동차가 속도를 줄이는 것은 감속(減速)이라고 부른답니다.
과학에서의 가속
과학에서는 가속을 단순히 “빨라지는 것”만 의미하지 않아요.
속도가 변하는 모든 경우를 가속이라고 해요.
· 자동차가 점점 빨라지는 것
· 달리던 공이 방향을 바꾸는 것
· 롤러코스터가 급회전하는 것
이 모두 속도의 변화가 일어나는 상황이라 가속에 포함돼요.
속도의 크기뿐 아니라 방향이 바뀌는 것도 과학에서는 가속으로 본답니다.
우주와 항공 기술 속 가속
가속은 우주·항공 기술에서도 매우 중요해요.
로켓은 엄청난 가속을 이용해 지구의 중력을 벗어나고, 전투기나 드론도 빠르게 방향을 바꾸기 위해 높은 가속 성능이 필요하죠.
뉴스에서 “3.5G 가속” 같은 표현이 나오기도 하는데요. 여기서 G는 중력가속도를 뜻해요. 사람이 지구에서 느끼는 중력보다 몇 배 강한 힘을 받는지를 나타내는 단위랍니다.
예를 들어, 3.5G는 몸무게의 3.5배 정도 되는 힘이 몸에 가해지는 상태라고 볼 수 있어요.
