개인용 컴퓨터가 막 보급되던 시절, “사람이 원하는 컴퓨터를 원하는 구성으로 만들어 주면 어떨까?”라는 발상으로 세계적인 기업을 만든 사람이 있어요.
바로 델(Dell)의 설립자, 마이클 델이에요.
어린 시절, 기계와 호기심을 좋아했던 소년
마이클 델은 미국 텍사스에서 태어나 어려서부터 기계와 전자제품 뜯어보는 걸 좋아했어요.
친구들이 장난감을 가지고 놀 때도 그는 어떻게 작동하는지 알아내는 데 더 흥미를 느꼈죠. 이런 호기심이 훗날 기업가 정신으로 이어졌답니다.
대학 기숙사에서 시작된 혁신
델의 전설은 대학 1학년 때 시작돼요.
그는 학생들이 자신에게 꼭 맞는 컴퓨터를 원하지만, 당시 판매 방식으로는 선택 폭이 너무 좁다는 사실에 주목했어요. 그래서 필요한 부품을 직접 조립해 더 저렴하고 빠르게 제공하는 일을 기숙사 방에서 시작했죠.
이 작은 시도가 큰 인기를 끌었고, 결국 그는 회사를 설립하기 위해 대학을 과감히 휴학했어요. 그 회사가 바로 '델 컴퓨터(Dell Computer)'랍니다.
1984년: PC's 리미티드(PC's Limited). 마이클 델이 텍사스 대학교 재학 중 설립한 최초의 회사 이름.
1988년: 델 컴퓨터 코퍼레이션(Dell Computer Corporation). 회사 규모가 성장하고 주식 공개를 준비하던 시기에 지어진 이름.
2003년: 델 주식회사(Dell Inc.). PC 외에도 프린터, 스토리지 등 컴퓨터 관련 전반적인 제품으로 사업 확장하던 시기에 지어진 이름.
2016년: 델 테크놀로지스(Dell Technologies). 종합 IT 솔루션 및 기술 기업으로 전환한 현재 사용 중인 이름.
고객 중심의 맞춤형 PC 모델
델이 세운 가장 큰 혁신은 '주문 제작 PC'예요.
사용자가 원하는 사양을 선택하면, 그에 맞춰 즉시 조립해 보내주는 방식이죠.
이 모델은 비용을 줄이고 품질을 높였으며, 당시 컴퓨터 시장에 큰 변화를 불러왔어요.
또한 중간 유통 과정을 줄여 직접 판매하는 방식(Direct Model)을 도입해 가격 경쟁력을 확보했고, 이 전략은 델을 세계적인 컴퓨터 회사로 성장시키는 핵심이 되었답니다.
오늘날의 델과 마이클 델
델은 이후 서버, 스토리지, 보안 등 다양한 IT 분야로 사업을 확장했어요.
회사는 한때 사기업으로 전환되었다가 다시 상장하며 업계를 선도하고 있고, 델은 여전히 혁신을 강조하는 기업가로 활동하고 있습니다.
그는 사회 공헌 활동에도 힘쓰며 기술이 사람들의 삶을 더 나아지게 할 수 있다고 믿고 있어요.
