최근 몇 년간 생성형 AI(Generative AI)를 활용한 SaaS(Software as a Service) 솔루션이 스타트업 업계에서 급부상하고 있다. 이 기술은 텍스트, 이미지, 코드 등 다양한 형태의 콘텐츠를 자동으로 생성할 수 있어, 여러 산업 분야에서 혁신적 변화를 이끌고 있다. 생성형 AI는 콘텐츠 생성 분야에서 많은 사례가 나오고 있다. 생성형 AI는 마케팅, 광고, 미디어 등 다양한 분야에서 콘텐츠를 자동으로 생성해 시간과 비용을 절감할 수 있다. 예를 들어 텍스트 생성형 AI는 블로그 게시물, 제품 설명, 뉴스 기사 등을 자동으로 작성할 수 있으며, 이미지 생성형 AI는 광고 배너, 소셜 미디어 포스트 등을 손쉽게 만들어준다.
프로덕티비티 도구로도 활용되는데 생성형 AI를 기반으로 한 SaaS 솔루션은 문서 작성, 보고서 작성, 이메일 작성 등을 자동화해 업무 효율성을 크게 향상시킨다. 이러한 도구는 특히 프리랜서, 중소기업, 대기업 등 모든 규모 조직에서 유용하게 사용되고 있다. 개발자 도구로서 역할도 다양한 사례가 나오고 있다. 코드 생성형 AI는 프로그래밍 언어를 학습해 자동으로 코드를 작성하거나 기존 코드를 최적화하는데 사용된다. 이는 개발자들이 반복 작업에서 벗어나 보다 창의적 문제 해결에 집중할 수 있게 해준다.
생성형 AI를 활용한 SaaS 등장으로 고도의 기술력과 자본이 필요했던 AI 솔루션 개발이 이제는 상대적으로 적은 자원으로도 가능해졌다. 이는 더 많은 스타트업이 AI 기술을 활용해 시장에 진입할 수 있게 만들었다. 자연스럽게 투자자들 관심도 높아졌는데 생성형 AI를 활용한 SaaS 솔루션은 높은 성장 가능성을 지니고 있어, 액셀러레이터들도 다양한 스타트업에 선제 투자를 진행하고 있다.
이처럼 AI의 급속한 발전은 스타트업 창업방식을 혁신적으로 변화시키고 있다. 과거와 달리, 오늘날 창업자들은 생성형 AI뿐만 아니라 전반적인 AI 기술을 활용해 더 효율적이고 혁신적 방법으로 사업을 시작하고 운영하고 있다.
사업을 운영하는 리스크도 감소하고 있는데 데이터 기반 의사결정이 가능해졌기 때문이다. AI는 방대한 양의 데이터를 분석해 유의미한 인사이트를 제공한다. 이를 통해 스타트업은 시장 트렌드와 고객 요구를 정확하게 파악하고, 이를 기반으로 전략적인 결정을 내릴 수 있다. 예를 들어 고객 구매 패턴을 분석해 맞춤형 마케팅 전략을 수립하는 것이 가능해졌다.
기존보다 적은 조직으로 기업을 운영할 수 있는 자동화 도입이 보편화돼 가고 있다. AI 기술은 반복적이고 시간이 많이 소요되는 업무를 자동화할 수 있다. 이는 스타트업이 핵심 업무에 집중할 수 있게 해주며, 인력과 자원의 효율적 배분을 가능하게 한다. 예를 들어 고객 서비스, 재고 관리, 회계 등 분야에서 AI를 활용한 자동화 솔루션이 도입되고 있다. AI 기술은 제품 개발 과정에서도 큰 변화를 가져왔다. 머신러닝 알고리즘을 활용해 제품 성능을 예측하고 최적화할 수 있으며, 이는 개발 비용과 시간을 크게 줄여준다. 소프트웨어 개발 분야에서는 AI를 활용한 코드 자동 생성 도구가 개발 속도를 가속화하고 있다.
스타트업 생태계의 변화다. AI 기술 발전은 액셀러레이터들도 변화시키고 있다. AI 스타트업에 대한 투자 수요가 증가하고 있으며, 이는 스타트업이 더 쉽게 자금을 조달할 수 있는 환경을 조성하고 있다. 또 AI 관련 인큐베이터와 액셀러레이터 프로그램이 활성화되면서 스타트업 성장을 지원하고 있다. AI 시대 도래는 스타트업 창업방식을 근본적으로 변화시키고 있다.
전화성 초기투자액셀러레이터협회장·씨엔티테크 대표 glory@cntt.co.kr
