[사설]'에너지 안보' 총력 다해야

여름 휴가철이 끝나면서 최대 전력 수요 대응이 정부의 주요 과제로 떠올랐다. 다행히 늦장마로 애초 예상보다 최고 기온이 낮을 것으로 예상됨에 따라 한숨을 돌리는 모양새다.

정부와 전력거래소는 이번 주 최대전력 수요가 9만1000㎿까지 상승할 것으로 예상했다. 주요 산업체의 조업 복귀와 계속되는 열대야로 전력 수요는 단계별 증가가 전망된다. 하지만 전력 공급 예비율은 최소 9.9%로 안정적인 선을 유지할 것으로 예상된다. 통상 전력 공급 예비율이 10% 이상을 유지하는 것이 관건임을 감안하면 크게 걱정할 수준은 아니지만 그렇다고 안심만 하고 있을 수준도 아니다. 만일의 사태에 대비해 비상대응태세를 유지하면서 전력수요 상승에 대비해야 한다.

전력 수요 대응과 함께 불안 요인이 적지 않은 에너지 안보에도 빈틈이 없어야 할 것이다. 국내 액화천연가스(LNG) 재고량이 예년보다 적은 것도 꼼꼼하게 관리해야 한다. 러시아-우크라이나 사태 이후 국제 가스 시장의 불확실성이 커지면서 겨울철 에너지 대란 우려도 커지고 있다. 호주의 LNG 수출 축소 가능성 등 에너지 자원의 무기화도 확대될 것으로 전망된다.

정부는 오는 11월까지 LNG 재고량을 국내 저장시설의 90% 수준까지 도달할 수 있도록 준비하겠다고 밝혔다. 국제 가스 시장 수급 상황을 면밀하게 모니터링하면서 적시에 필요한 물량을 확보하기 위한 정책적 노력을 기울인다는 방침이다.

국제 에너지 시장의 불확실성이 커지는 상황에서 에너지 대부분을 수입에 의존하고 있는 우리나라의 현실은 더욱 어려울 수밖에 없다. 정부의 에너지 안보 정책이 그 어느 때보다 중요한 배경이다. 잘 보이진 않지만 단기적인 대응과 함께 탄소중립과 에너지 안보를 확보하기 위한 중장기 정책까지 세심하게 설계해야 한다.

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