'이낙연 대세론'에 이변은 없었다. 더불어민주당은 지난 29일 열린 전당대회에서 새로운 사령탑으로 이낙연 의원을 선택했다. 코로나19 사태와 이어지는 민생경제 위기, 부동산 정책의 잇단 실책으로 집권 3년차로 접어든 문재인 정부에 빨간불이 켜지자 당심은 안정적 '위기극복 리더십'을 내건 이 대표를 새 수장으로 뽑았다.
이 대표는 대의원(57.20%), 권리당원(63.73%), 국민 여론(64.02%), 일반당원(62.80%) 등 당심과 민심에서 60% 안팎의 압도적인 지지를 받았다. 고른 지지 속에 김부겸 전 의원, 박주민 의원 등 경쟁자를 여유 있게 제쳤다.
지지율은 높았지만 이 대표 앞에 놓인 난제가 많다. 이 대표는 코로나19 위기 상황에서 방역과 민생경제 살리기라는 과제를 해결해야 한다. 한때 미래통합당에 지지율을 역전당할 만큼 떨어진 당 지지율 회복과 야당과의 협치 등 만만치 않은 숙제도 떠안았다.
◇'코로나19 극복' 최대 과제…2차 재난지원금은 '차등 지원'
이 대표가 당심과 민심의 전폭적 지지를 등에 업고 176석의 거대여당의 신임 대표로 선출됐지만 앞으로 높인 과제는 그야말로 '첩첩산중'이다. 코로나 재확산 사태를 조속히 진정시키면서 코로나19로 인해 침체된 경제까지 살리는 묘수를 찾아내야 한다. 30일부터 시작된 수도권의 사회적 거리두기 2.5단계로 취약계층, 소상공인, 자영업자 등의 피해가 예상된다. 이들에 대한 피해 지원 대책 마련이 시급하다.
코로나19가 재확산되면서 정치권에서 제기된 2차 재난지원금 정책과 관련해서 이 대표는 '차등적 지원' 방안을 피력한 바 있다. 이 대표는 앞서 정치권 문제 제기에 “2차 재난지원금은 어려운 분부터 주는 방법도 충분히 고려해야 한다”고 말했다. 1차 지원금 같은 전국민 지급보다는 선별 지급에 더 중심을 두고 있다는 것이다.
29일 당대표 수락연설에서는 재난지원금 문제를 신속하게 논의하겠다고 밝혔다. 이 대표는 “코로나19의 피해는 광범위하게 퍼지고 있다”며 “고통에 직면한 민생을 돕기 위한 당정협의를 조속히 본격화하겠다. 재난지원금 문제도 함께 논의할 것”이라고 말했다.
당 대표로 선출된 직후 방송사 연쇄 인터뷰에서 역시 '차등 지원' 방침을 재학인했다. 그는 “1차 지원금의 경험을 참고하며 논의해야 한다”면서도 “어려운 분께 더 많이 지원하는 게 맞다”고 말했다.
◇돌아선 '부동산 민심'…청년과 여성 지지도 회복해야
여권의 지지율 하락 결정타는 부동산 정책 논란과 관련한 민심 악화였다. 문재인 정부 들어 22번이나 부동산 정책이 나왔지만 가격 폭등을 막지 못했다. 청와대 인사들의 2주택 등도 문제가 되면서 민주당은 최근 통합당에 정당 지지율 1위를 내줘야 했다. 지난 정권의 박근혜 대통령 탄핵 국면 이후 첫 지지율 역전이어서 충격파가 컸다.
이 대표는 방송사 연쇄 인터뷰에서 부동산 정책 방향과 관련해 “비상식적인, 상식을 넘는 가격 상승이 없는 것이 1차 목표”라며 “우선은 안정화돼야 한다. 그다음엔 과도한 거품이 사라질 정도까지 특정 지역은 내려갔으면 좋겠다”고 말했다. 이어 “부동산 매매 시장이 안정화의 길을 가고 있고, 임대차 시장은 큰 정책 변화가 있어서 부분적 진통이 있겠지만 곧 안정될 것”이라고 덧붙였다. 이 대표는 부동산 문제는 민관 태스크포스(TF)라도 구성해 상시 논의하며 중장기적 정책을 검토하고 점검하겠다는 계획을 내놨다.
부동산 정책을 두고 여당이 입법 독주하고 있다는 비판에는 “부동산 입법은 20대 국회에서 했더라면 부동산 시장의 불안정이 이렇게 커지지 않았을 수도 있다. 외형적으로 일방처리한 것처럼 됐는데 그 점은 아쉽다”며 “다만 대화한다는 이유로 법안 처리를 늦췄다면 부동산 시장의 불안정이 더 길어지고 커졌을 것이란 점에서 불가피했다”고 설명했다.
인천국제공항 정규직 전환과 박원순 전 서울시장의 성추행 논란 등에 민주당이 보여준 이중적 태도로 이탈한 여성과 2030세대의 돌아선 마음을 잡는 일도 이 대표 앞에 놓인 과제다.
이와 관련해 이 대표는 수락연설에서 “청년과 여성이 당의 의사결정과정에 참여하도록 제도화하겠다. 정책위원회를 확대하고 활성화하겠다”고 강조했다. 그는 “국민 각계각층의 고통을 더 가깝게 공감하고, 더 정확히 대처하도록 쇄신하겠다”고 약속했다.
'7개월 짜리 당 대표' 논란을 넘어 내년 4월에 치러질 서울·부산시장 재보궐선거를 승리로 이끌어야 하는 과제도 있다. 서울 시장 부재로 재보궐선거가 '미니 대선' 급으로 부상했다. 민주당이 승리하지 못하면 이 대표의 대권 행보는 물론 당의 재집권 전략에도 브레이크가 걸릴 수 있다.
이 대표는 방송사 인터뷰에서 민주당의 서울·부산시장 후보 공천 여부를 묻자 “더 급한 일을 먼저 처리하면서 늦기 전에, 그리고 책임있게 결정하겠다”고 답했다.
송혜영기자 hybrid@etnews.com
