포스코는 22일 중국 저장성에서 첫 해외 양극재 공장 준공식을 개최하고 글로벌 이차전지 소재 시장에 본격 진출한다고 밝혔다. 이날 준공식에는 오규석 포스코 신성장부문장, 진설화 화유코발트 동사장 등이 참석했다.
포스코는 지난해 1월 이사회에서 미래 신성장사업 확대와 이차전지소재 시장 주도권 확보를 위해 중국 저장성 통샹시에 연산 5000톤 규모 합작 법인 설립을 승인하고 지난해 9월 착공에 들어갔다. 포스코가 60%, 화유코발트가 40% 지분을 투자했으며 법인명은 절강포화(ZPHE)다.
오규석 포스코 신성장부문장은 “이번에 준공된 양극재 생산법인 절강포화는 포스코 신성장부문의 첫 해외 생산법인으로 미래 신성장 사업 확대에 대한 포스코의 의지를 담고 있다”며 “향후에도 합작사인 화유코발트와 지속 협력해 기술리더십과 글로벌 경쟁력을 확보하겠다”고 밝혔다.
절강포화는 세계 최대 코발트 생산업체인 화유코발트와의 합작으로 안정적인 원료 수급과 원가경쟁력을 확보했으며, 계획 대비 1년여 앞당긴 올 연말부터 양산을 시작할 계획이다. 또 글로벌 전기차용 이차전지 제조사들의 생산기지와 인접한 중국 통샹시에서 양극재를 직접 생산·판매함으로써 현지 마케팅 측면에서도 시너지가 있을 것으로 회사는 기대하고 있다.
포스코는 양극재 판매 확대를 통해 세계 최대 시장인 중국에서의 입지를 강화한다는 계획이다. 향후 시장상황에 따라 추가 증설도 계획하고 있다.
포스코그룹은 전기차 시대에 대응해 이차전지 소재인 양·음극재 사업 비중을 2030년까지 세계 시장점유율 20%, 매출 17조원 규모로 키울 계획을 가지고 있다. 이번 중국 공장 준공으로 현재 국내외 양극재 2만톤 생산규모를 갖추게 됐으며, 내년까지 4만5000톤 체제로 확대하는 등 공격적인 투자를 지속할 계획이다.
정현정 배터리/부품 전문기자 iam@etnews.com
