[전자신문인터넷 박동선기자] 종영을 앞둔 JTBC 금토드라마 '더 패키지'에서 남자 주인공 '산마루' 역으로 많은 사랑을 받은 그룹 씨엔블루의 리더 겸 배우 정용화가 만능 아티스트로서의 포부를 밝혔다.
최근 전자신문엔터테인먼트는 서울 명동 FNC WOW에서 JTBC 드라마 '더 패키지'에서 맹활약한 정용화와 인터뷰를 진행했다.
정용화는 2009년 SBS 드라마 '미남이시네요'를 통해 안방극장 데뷔를 한 뒤, 2010년 데뷔 타이틀곡 '외톨이야'로 가요계 센세이션을 일으킨 '씨엔블루'의 보컬이자 배우다.
그는 △넌 내게 반했어·미래의 선택·삼총사 등 인기 드라마 주연 △우리 결혼했어요 시즌2·섬총사·SBS 인기가요·밤이면 밤마다 등 예능 출연자 및 MC 등으로 활약해왔다. 이와 동시에 사랑 빛·외톨이야·이렇게 예뻤나·Can't Stop·Love·헷갈리게(Between Us) 등 대표곡과 15장의 그룹앨범, 2장의 솔로앨범을 내놓으며 국내를 넘어 일본과 중국 등 아시아권에서 폭넓은 인기를 얻고 있는 다재다능 아티스트다. 특히 2015년 후반기부터 가온 웨이보차트에서 60주 이상 개인 1위를 달성한 바 있듯 중화권 한류 대표스타로서 이름이 높다.
인터뷰 간 정용화는 인기스타 답지 않은 소탈하면서도 활달한 매력으로 취재진을 사로잡았으며, 드라마에 대한 전반적인 히스토리와 소감은 물론 연예계 다방면에서 활약하는 자신의 속내와 목표 등에 대해 허심탄회하게 이야기했다. 이번 인터뷰는 2부로 구성, 지난 ①드라마 편 인터뷰에 이어 ②아티스트 편으로 선보인다.
◇'현실 속 산마루를 꿈꾼다' 정용화, "일탈은 수능공부때 해운대 밤 산책이 전부"
정용화는 연예계에서도 자기관리가 철저한 남자로 유명하다. 과거 JTBC '비정상회담'에서 집돌이로서의 삶을 증언했듯, 집과 운동, 음악 등 나홀로족의 삶을 제대로 즐기고 있는 정용화가 산마루에게서 어떤 매력을 느꼈을까?
그는 사회현실에 부딪히면서도 원리원칙에 부합하는 삶을 원하는 산마루의 순수한 일탈에 관심을 보이는 모습을 드러냈다.
정용화는 "호기심 많고 뭐든 해봐야 직성이 풀리는 성격의 산마루가 현실에 있다면 주변인으로서는 싫을 듯한데, 내 자신으로는 그런 삶을 살아보고 싶기도 하다"며 "산마루 캐릭터를 연기하면서 이 사람의 어렸을때를 상상해보니, 현실적으로 살라는 말을 들을만큼 사회적 틀을 깨는 사람이었을 것이라는 생각이 들었다. 옛날부터 사회적 틀을 깨는 행동을 해본 적이 없는데다, 연예인으로서 눈치보고 하지 말아야할 것들도 있고 하니 그런 면에서는 부럽다"라고 말했다.
이어 "내가 그나마 최대 일탈을 해본 건 고3 수능공부하던 여름방학때 독서실을 간다고 하고, 밤에 해운대 해변을 친구들과 가본 것이다. 그때 어머니께서 전화오셔서 딱 걸리고 엄청 혼났었다"라며 "그 외에는 정말 말 잘들었다. 어머니께서 언제 들어오라 하면 혼나지도 않는데 그렇게 들어가고 했다. 개인적으로 사회적 틀을 깨는 일을 해본 일이 생각하니 산마루가 부럽다는 생각도 들었기에 캐릭터에 몰입했던 것 같다"라고 말했다.
◇'외톨이야' 부르던 정용화, 실제로도 '외톨이 생활 속 재미' 즐겨
일탈이라고는 단순한 산책이 전부인 정용화, 그는 인터뷰를 통해 여행도 삶도 단순한 외톨이의 삶을 즐기는 모습을 공개했다. 그 속에서 생기는 다양한 경험을 토대로 자신의 음악적 감성과 능력을 가다듬으며 최고의 아티스트로 발전해나가는 모습까지 드러냈다.
정용화는 "혼자서 생각을 많이하고 정리하는 것을 좋아해서 여행도 혼자있는 것을 즐긴다. 평소에는 피트니스 센터와 집을 오가는 삶을 즐기는데, TV도 보고 기타를 치는 등 음악에 빠져있다보면 하루가 금방 간다"라며 "연예인이라는 직업상 주변의 눈들이 많다는 것도 이유가 될 수 있기는 한데, 실제 성격상 속마음과 다른 모습을 나타내지 못하기 때문에 외부 스케줄을 열심히 하고 집에 들어가서 딱 쉬면서 사색과 휴식을 즐긴다. JTBC '비정상회담'에서도 이야기를 했었는데, 그 이후 '유희열의 스케치북' 등 나갔을때 많은 사람들이 공감하는 모습을 보면서 나만 그런 것은 아니구나 생각했다"라고 말했다.
이어 "홀로 사색을 즐기는 가운데서, 리프레시도 하고 음악적인 영감을 얻기도 한다. 해가 뉘엿뉘엿질 때 방의 전깃불을 켤 때 느끼는 기분 등에서도 그런 기분을 느끼며, 책이나 스케줄 가운데서도 어떤 영감이 떠오르면 메모를 하곤 한다"며 "혼자 사색을 즐기는 것도 개인의 마음을 환기시키는 계기가 되기도 하고 음악적 감성을 넓힐 수 있는 모습이라고 생각한다"라고 말했다.
◇씨엔블루 리더 겸 작곡가 정용화, "당장의 성적보다 실력으로 오래 사랑받고 싶어"
정용화는 인기배우이자 가수로서도 맹활약하는 연예계 대표적 멀티플레이어로 꼽힌다. 그런데 인기도면에서 볼 때 가수로서의 입지는 생각보다 안정적이지는 않다. 데뷔 타이틀곡 외톨이야와 2012년 MBC 예능 '우리 결혼했어요 시즌2' 중 작곡한 '사랑 빛', Can't Stop, Love 등 주옥같은 명곡들을 갖고는 있으나, 남자 댄스아이돌들의 홍수에 밀려 상대적으로 국내의 입지는 탄탄하지 않다. 하지만 일본이나 중국 등 아시아권에서만큼은 타 아이돌의 위세를 덮을만큼 막강한 편이다. 데뷔 7년차 가수 정용화가 생각하는 자신의 음악적 고민과 노력은 무엇일까? 그는 '롱런'이라는 키워드 하나로 대답했다.
정용화는 "예전에는 음원성적에 민감할 때가 있었다. 데뷔때부터 엄청 잘된 케이스라서 그 이후에 못했을때 오는 괴리감이 있다. 다만 한가지 확고해진 것은 있다. 데뷔 전 '미남이시네요' 캐스팅이 됐을때부터 목표를 '롱런'으로 삼고 마인드컨트롤을 해왔기에 '운에 기대지 않고 실력으로 채워나가며 오래 활동하자'라는 생각을 갖게 된 것이 그것이다"라며 "성적이 저조하다고 해도 꾸준히 나올 수 있으면 언젠가 잘될 수 있는 것이라고 생각하고 제가 할 수 있는 활동을 포기하지 않고 꾸준히 할 것이다"라고 말했다.
또 "멤버들과 앞으로의 활동계획에 대해서 이야기하면서도 앨범발매나 활동에 대해서는 유동적으로 생각하지만, 평소에 곡을 많이 써두고 데모로 거의 완성시켜놓는 편이라 늘 준비는 하고 있다"며 "평소 책이나 영화를 보거나 인터뷰 같은 스케줄을 하다가도 영감이 떠오르면 메모를 하고 그를 모아 곡쓸 때 풀어쓰다보니 테마도 꽤 많고, 현재 마무리 단계까지 이끌어놓은 곡들이 30개 정도 있다"라고 말했다.
이어 "주변 사람들이 제 이런 모습을 보면 창작하는 데 너무 힘들지 않느냐라고 하는데, 사실 학창시절 숙제할 때 1시간도 앉아있기 힘들었지만, 음악작업이나 그림, 대본 볼 때는 8시간이고 10시간이고 집중하고는 한다"며 "사실 수학처럼 답이 정해진 것을 푸는 것을 더 못하는 편이고, 창작하는 것에 재미를 느끼기에 음악인으로서의 활동을 꾸준히 할 수 있는 힘이 되기도 한다"라고 말했다.
◇'국방의 의무' 남은 정용화, "멤버들 군입대·개인활동은 자유, 리더라고 강요하고 싶지 않아"
정용화의 소속사 FNC엔터테인먼트의 소속사 선배이자, 밴드 아이돌 선배인 FT아일랜드는 군입대를 앞둔 멤버들의 동반입대 분위기로 주목을 받고 있다. 꾸준한 연예계 활동이 필요한 시점에서 군입대라는 부분을 남겨두고 있는 씨엔블루 리더 정용화는 멤버들의 자유의사를 존중하는 마음으로 꾸준히 활동할 계획을 드러냈다.
정용화는 "한국나이 29세인 제가 아무래도 멤버들 가운데 가장 빠르게 군입대를 하게 될텐데, 그렇다고 멤버들의 동반입대를 주장하고 싶지는 않다"며 "제가 없을 때 개인이 하고싶은 일이 있을 것이고, 제가 리더라고 강요하게 되면 소위 '꼰대' 입장밖에 되지 않기때문에, 개인적으로 하고 싶은 일이 있는 경우에는 별로 터치하고 싶지도 않고, 오히려 응원해주고 싶다"라고 말했다.
◇"노래·연기·예능 다 매력있어, 대중에게 칭찬받는 만능엔터테이너 노력 이어갈 것" 만능을 꿈꾸는 아티스트 정용화
현재 정용화는 음악·연기·예능 등 모든 방면에서 능력을 인정받는 아티스트다. 하지만 아이돌 출신이라는 꼬리표를 떨치지 못하는 부분이 있는 것도 사실이다. 이에 정용화는 자신의 굳건하면서도 겸손한 마인드와 향후 계획에 대해 자세히 말했다.
정용화는 "가수는 공연하면서 에너지를 얻고, 예능에서는 개인적인 순발력이나 재치를 보여줄 수 있으며, 드라마는 다른 사람의 인생을 살아보며 여운을 가질 수 있다는 각기 다른 매력을 갖고 있다"며 "사실 진짜 3개분야를 모두 다 인정받고 싶다. 원래 재능이 없는 분야에 대해서는 아예 시작을 안하는데, 가수활동을 하는 중간에도 매번 작품 대본이나 프로그램 섭외가 들어오는 것을 보고 하면서 다른 사람들의 기대치를 확인할 수 있어서 더욱 열심히 노력하고 있다"라고 말했다.
또 "한 가지 분야만 인정받기도 힘든 상황에서 다양한 방면에서 활약을 펼치는 '아이돌 스타'에 대한 선입견은 당연히 있는 것이다. 사실 문제는 그 아티스트의 마음에 있다고 본다. 가수로서 자신이 없어서 연기를 한다거나 가수로 잘 되기 위해 연기를 이용한다거나 하는 생각은 잘못된 것이다"라며 "아이돌이나 가수로서의 이름표를 데고 연기로만 보여질때 잘할 자신이 있다면 그렇게 임하는 것이 맞다고 보며, 저는 자신감과 재미를 갖고 그렇게 임하고 있다"라고 말했다.
마지막으로 그는 "만능 엔터테이너로서의 인식은 감사하지만, 아직 많이 모자라고 해야될 것도 많다"며 "최근 박진영 선배님(가수 겸 프로듀서 박진영)이 '인기에서 인정으로 가는 것이 어렵다'라는 말씀을 하셨는데, 이처럼 인정이라는 것이 한 순간에 되는 것이 아니라고 생각하고 꾸준히 해나가려고 한다. 앞으로도 많은 관심과 사랑을 갖고 지켜봐주시면 성원에 보답하겠다"라고 말했다.
한편 정용화는 드라마 '더 패키지' 종영 이후 지난달 발매된 씨엔블루 일본 정규 6집 'Stay Gold' 활동과 오는 12월 1일까지 진행될 일본투어 콘서트 'CNBLUE 2017 ARENA TOUR-Starting Over' 등으로 바쁜 날을 보낼 예정이다.
박동선 기자 (dspark@etnews.com)
