아래턱 뼈가 과도하게 커지고 앞으로 튀어 나오는 주걱턱 때문에 고민하는 이들이 많은 것으로 조사됐다.
워싱턴치과 이근혜 원장은 “주걱턱은 외모에 미치는 영향이 상당하지만, 윗니와 아랫니가 서로 맞지 않아 음식 섭취 미흡, 위장장애, 발음 부정확 등의 여러 가지 문제도 유발한다”며, “특히 청소년기와 같이 외모에 관심이 많은 시기에는 외모콤플렉스가 심해질 수 있으므로 빠르게 조치를 취해주는 것이 중요하다”고 전했다.
이 증상은 유전적인 요인으로도 발생하지만, 어릴 적 잘못된 습관으로 인해서도 발생한다. 때문에 어린 시절에 미리 아래 턱을 앞으로 내미는 습관이 있거나 윗니와 아랫니가 일직선상에 있는 경우에는 전문의와 상담 및 치료를 하는 것이 중요하다
턱에 이상 성장이 시작되고, 심한 주걱턱으로 성장하는 것이 고민인 아동의 경우에는 이른 시기 골격교정으로 예방하는 것이 가능하며 혹시 이시기를 놓친 청소년, 성인도 적절한 상태라면 비수술주걱턱교정을 고려할 수 있다.
비수술주걱턱교정은 수술 없이 턱관절 위치변화와 치아의 이동을 통해 이를 개선하는 교정법으로, 여러 가지 질환 예방과 외모 콤플렉스 해소에 도움이 된다.
이진수 기자 (ljs@etnews.com)
