입하는 24절기 중 7번째 절기로, 양력으로 5월 6일 무렵이다. 음력으로 4월에 들었으며, 태양의 황경(黃經)이 45도에 이르렀을 때이다. 입하(立夏)는 곡우(穀雨)와 소만(小滿) 사이에 들어 여름이 시작되었음을 알리는 절후다.
‘보리가 익을 무렵의 서늘한 날씨’라는 뜻으로 맥량(麥凉), 맥추(麥秋)라고도 하며, ‘초여름’이란 뜻으로 맹하(孟夏), 초하(初夏), 괴하(槐夏), 유하(維夏)라고도 부른다.
입하에 먹는 음식으로는 쑥버무리가 있는데, 버무리는 쑥과 쌀가루를 버무려 시루에 쪄 먹는 떡인 쑥버무리를 먹으며 농사꾼들의 원기를 되돌렸다.
쑥은 부인병에 탁월한 효과를 가지고 있으며 비타민 A와 C가 풍부해 노화방지와 원기 회복에 좋다.
또 위장기관을 튼튼하게 해주며 혈액순환과 간기능 강화는 물론 체내 나트륨 배출에 효과적이라 고혈압환자들이 꾸준히 섭취하면 큰 효과를 볼 수 있다.
한은숙 기자 (eshan@etnews.com)
