봄기운이 돋아나는 환절기. 가족의 건강을 챙기려는 발걸음들이 분주해지는 요즘, 면역력 증강, 항산화작용 등을 비롯하여 특정사포닌에 의한 항암작용과 탁월한 효능 때문에 최고의 건강식품으로 자리매김하고 있는 홍삼이 많은 관심을 받고 있다.
하지만 일반적으로 알려져 있는 사포닌은 수많은 미세 사포닌으로 세분되고 각각의 미세사포닌들의 작용과 효능이 서로 다르며 어떤 방법으로 홍삼화 하고 추출하느냐에 따라 미세사포닌으로의 전환이나 효과 또한 달라질 수 있기 때문에 홍삼을 선택할 때도 신중하게 선택해야한다.
수년전부터 홍삼제조기가 보편화되면서 이제는 품질 좋은 원료 인삼을 직접 고르고 값싸게 구입하여 직접 홍삼을 만들고 추출해서 복용하는 가정들이 많아졌다.
하지만 일부 방송프로그램에서도 언급했듯이 편리하다는 이유로 구입하여 가정에서 사용하는 대부분의 홍삼제조기에서 홍삼사포닌이 검출되지 않고 인삼 상태의 사포닌이 추출된다는 것이 확인됨으로 인해 소비자의 입장에서는 더욱 신중하게 접근하고 선택해야 하게 되었다.
홍삼은 전 세계적으로 가장 인기 있는 건강식품 중 하나이고 그 중에서 우리나라의 홍삼이 가장 우수하다고 알려져 있으나 그 우수성을 과학적으로 검증하고 체계적으로 육성, 발전 시켜야한다는 과제를 가지고 정부차원에서 관심을 가지고 연구를 지원하고 있다.
정부지원에 힘입어 홍삼을 제조하는 방법도 다양하게 연구되면서 최근에는 효소를 넣고 발효시키지 않아도 발효홍삼과 동일한 마이너사포닌으로 변환되어 흡수율을 높이고 특이한 효능을 기대할 수 있는 홍삼도 쉽게 얻을 수 있게 되었다.
전통적인 구증구포 홍삼을 연구하는 정부지원사업단 경희대학교 “고려인삼명품화사업단(단장;양덕춘교수)”의 한국자원식물학회 보고 논문을 통해 알려진 구증구포홍삼제조기(특허 제0751388호)는 쉽고 간편하게 마이너사포닌을 선택적으로 추출할 수 있도록 고안된 홍삼제조기라는 것이다.
논문이 발표되면서 실험분석기기로 채택되어 우수성이 검증된 구증구포홍삼제조기의 자동으로 반복되면서 찌고, 냉각, 건조하는 특허 프로그램에 의한 홍삼제조 방법이 각광을 받고 있는데 구증구포홍삼제조기 특허권자이며 생산, 판매업체인 삼삼물산(www.e-samsam.co.kr) 정희용 대표는 자동으로 찌고, 냉각, 건조되는 과정이 반복되면서 항암작용으로 알려진 사포닌 Rg3등을 비롯하여 전통적인 구증구포홍삼과 동일한 성분의 홍삼을 간편하게 제조하여 추출할 수 있다고 한다.
한때 방송프로그램에서 홍삼제조기 관련하여 방송 후 소비자들의 불신을 초래하게 되어 홍삼제조기 전체 시장의 매출 급감과 더불어 많은 업체들이 폐업을 하는 등 수년 동안 진통을 겪으면서 소비자들의 홍삼 선호도와 더불어 조금씩 되살아나는 최근의 홍삼제조기 구매와 관련하여 소비자들의 꼼꼼하고 현명한 선택이 필요한 시점이라 생각된다.
온라인뉴스팀
