“한반도 상공 명당자리, 우리 위성 하나도 없다”

한·중·일 3국이 한반도 상공의 인공위성 명당자리를 차지하기 위해 치열한 경쟁을 벌이는 가운데 우리나라는 최적의 위치에 단 한 개의 인공위성도 쏘아올리지 못한 것으로 나타났다.

교육과학기술부가 한나라당 서상기 의원(교육과학기술위원회)에 제출한 ‘한반도 상공 정지궤도 위성현황’자료에 따르면, 한반도 상공(경도 113∼134도)을 점유하고 있는 정지궤도 위성은 총 17개인 것으로 조사됐다.

특히 각 위성의 위치(경도)를 보면, 한반도 상공에서 정지궤도 위성의 최적의 위치(경도 124∼132도)에 우리나라 정지궤도 위성은 한 개도 없고, 중국, 일본의 위성이 명당자리를 선점하고 있는 것으로 드러났다.

보유 위성의 개수는 중국이 5개로 가장 많았고 일본 4개, 한국·인도·타이 각 2개, 베트남·인도네시아가 각 1개씩의 정지궤도 위성을 발사했다.

이처럼 한반도 상공에서 정지궤도 위성의 위치를 놓고 한·중·일 간 치열한 신경전을 벌이는 것은 정지궤도 위성의 경우, 위치가 지구 적도 상공의 특정고도로 제한된 데다 다른 나라 위성과 전파혼선 문제 때문에 유리한 위치 선점이 중요하기 때문이다.

서의원은 “우리가 나로호 1차 발사에 실패했지만, 발사체 기술 등 우주개발 핵심기술을 확보하지 못하면 우주강국으로 도약할 수 없다”며 “한반도 상공에서 세계 각국의 정보획득 경쟁에 뒤쳐지지 않으려면 우리나라도 지속적으로 인공위성 발사에 국력을 집중해야 한다”고 주장했다.

김유경기자 yukyung@etnews.co.kr