[IT키워드]히트펌프

　히트펌프는 프레온 냉매를 이용해 온도가 낮은 곳의 열을 높은 곳으로 끌어올리는 기술이자 냉·난방기기다. 사용하는 열원에 따라 전기히트펌프(EHP:Electric Heat Pump)와 가스히트펌프(GHP:Gas engine Heat Pump)로 구분된다. EHP가 전기로 압축기를 구동시킨다면, GHP는 LNG와 LPG를 열원으로 구동되는 신개념 냉·난방기다.

　히트펌프 냉·난방은 냉매를 이용해 온도가 낮은 곳에 있는 열을 높은 곳으로 끌어올려 한쪽은 차갑게 하고 다른 쪽은 뜨겁게 만드는 것이 기본 원리다. 냉매는 컴프레서에 의해 압축되고, 압축에 따라 고온고압으로 된 냉매가스가 실내 열교환기에서 응축, 액화된다. 액냉매는 실내 유닛의 팽창변에서 감압된다. 저압으로 된 액 냉매는 실내교환기에서 실내공기로부터 흡열하고 증발 가스화된다. 이 증발열에 의해 실내가 냉방되는 것으로 냉매가스는 컴프레서에 들어가 같은 작용을 반복하게 된다.

　전기나 가스를 이용한 히트펌프는 기존 화석연료를 사용한 난방방식에 비해 높은 에너지효율과 저공해·친환경성을 장점으로 해외에서는 이미 활성화되고 있다.