이은용
지난 6일 시작된 국무위원 인사청문회 열기가 대단하다. 사학법 개정 등을 둘러싼 여·야 갈등의 불똥이 이번 인사청문회로 옮겨 붙으면서 더욱 가열되는 경향이다. 특히 이종석 통일부 장관 내정자와 유시민 보건복지부 장관 내정자를 둘러싼 청문회에서는 해묵은 ‘색깔론’까지 꺼내들었을 정도였다. 하지만 모든 집(부처)에 불똥이 튀진 않은 것 같다.
“복지부 장관 내정자 덕분(?)에 과학기술부총리 인사청문회가 한결 수월했던 것 같습니다.”
7일 김우식 부총리 겸 과학기술부 장관 내정자 인사청문회에 촉각을 곤두세웠던 과기부 관계자들이 큰 한숨을 돌렸다. 경기도 용인·파주·의정부 일대 임야에 대한 부동산 투기 의혹, 미국 유학중인 장남이 가진 1억4000여만원(예금액)에 대한 편법 증여 논란 등 만만치 않은 악재를 품고 있었음에도 불구하고 비교적 순탄한(?) 인사청문회였다는 분위기다. 무엇보다 “부동산 문제가 크게 번지지 않았다”며 안도했다. 새 수장을 모실 직원으로서 ‘시작 전 흠집’이 부담스러웠던 모양이다.
김 내정자는 인사청문회 인사말을 통해 △미래 전략기술 분야 발굴·육성 △창의적 과학기술 인력 양성 △이공계 교육 혁신 및 우수 과학자 성과 보상 △양극화 해소를 위한 중소 벤처기업 혁신능력 강화 등을 천명했다. 2대 과학기술부총리로서 밝힌 첫 정책방향인 것.
과학기술계 한 관계자는 이 같은 정책방향에 대해 “새 과학기술부총리가 과학기술 중심사회 구축, 미래 성장동력 마련, 이공계 지원 강화 등 참여정부의 굵직한 과학기술 정책 틀을 크게 뒤흔들 수 없는 게 현실 아니냐”며 “기존 정책들을 얼마나 현장에 잘 적용해낼 것인지가 관건”이라고 풀이했다.
김 내정자는 국민 앞(인사청문회)에서 부동산 투기 혐의에 대해 “양심을 걸고 투기는 결코 아니다”고 힘주어 말했다. 그는 또 “확고한 (황우석 거짓 논문 사건) 재발방지 대책을 마련해 과학기술에 대한 국제적·국민적 신뢰를 얻겠다”고 강조했다.
김 내정자가 부동산 문제, 황우석 거짓 논문 사건 등 골칫거리들을 어떻게 떨어내고, ‘과학기술 입국을 향한 진두지휘자’로서 앞서 뛰어갈지 자못 궁금하다.
경제과학부·이은용기자@전자신문, eylee@
