[IT키워드]Ka밴드

　Ka밴드란 20G∼30㎓의 고주파 대역을 사용하는 인공위성 주파수 대역을 일컫는 말이다. 인공위성은 주파수 대역을 나누어 L밴드, S밴드, C밴드, X밴드, Ku밴드, K밴드, Ka밴드 등으로 부른다.

　이 중 20G∼30㎓의 고주파 대역을 사용하는 Ka밴드는 강우와 습도 등 기후 변화에 의한 신호 감쇠가 두드러져 군용으로만 사용돼 왔다. 하지만 사용 가능한 위성 주파수 대역이 갈수록 포화 상태에 이르러 이를 해결할 새로운 주파수 대역으로 주목받기 시작했다. 특히 Ka밴드는 중계기당 사용 가능한 주파수 대역이 200㎒로 기존의 Ku밴드보다 5배 이상 효율적이다.

　스카이라이프는 내년 말까지 다채널 HD방송을 구현하기 위한 방안의 하나로 Ka밴드 이용 기술을 개발하겠다고 밝혔다. Ku밴드를 사용하는 현재의 위성방송 서비스는 주파수 대역폭이 좁아 하향은 위성으로, 상향은 전화선으로 서비스해 양방향 서비스에 불편하다. 그러나 Ka밴드를 사용하면 위성 서비스는 상하향 모두 위성으로 서비스하는 양방향 위성 서비스가 가능해진다. 현재 우리나라의 무궁화위성 3호는 3대의 Ka밴드 중계기를 탑재하고 있다.