[IT키워드]스핀트로닉스

스핀트로닉스(spintronics)는 물질 기본단위인 분자의 구성물 중 하나인 전자가 축을 중심으로 회전하는 스핀 현상을 전자공학에 응용하려는 신기술 조류.

　전자는 지구가 태양을 공전함과 동시에 회전하듯 원자핵을 중심으로 공전과 자전운동을 하는 것으로 밝혀졌다. 과학기술자들은 자기장을 이용해 전자의 스핀 방향을 제어, 정보를 처리하기 위한 노력을 전개하고 있다.

　스핀이 시계방향일 경우를 ‘0’으로, 시계반대방향일 경우를 ‘1’로 인식시키고 제어함으로써 디지털 신호(1비트)화하는 연구가 추진되고 있다. 또 스핀을 상하로 제어해 비트화하는 연구도 진행중이다.

　10억분의 1m 세계를 다루는 나노기술이 발달하면서 새롭게 발견된 양자역학적 현상이다. 당장 고용량 메모리, 자기정보저장매체 등의 기반기술로 활용될 수 있으며 앞으로 반도체, 광학기술 등에 폭넓게 활용될 전망이다.

　한국과학기술연구원(KIST)이 스핀트로닉스를 올해 5대 중점과제로 선정한 가운데 산·학계가 연구에 매진하는 추세다.