미 틴에이저들 IM서비스 활용

　‘IM을 모르면 왕따?’

　인스턴트메시징(IM)이 미국 십대 네티즌들의 필수과목으로 부상하고 있다.

　USA투데이(http://www.usatoday.com)가 미국의 퓨인터넷 앤드 아메리칸 라이프 프로젝트의 발표를 인용, 미국내 12세 이상 17세 이하의 네티즌 4명 가운데 3명이 IM을 사용하고 있는 것으로 나타났다고 보도했다.

　현재 미국내 이 연령층의 73%가 인터넷에 접속하고 있는 것을 감안하면 1300만명이 IM을 이용하고 있는 셈. 실제 최근에는 브리트니 클리어리라는 신인가수가 IM을 소재로 한 노래를 내놓을 정도로 십대들 사이에서는 가히 IM붐이 일고 있다.

　퓨인터넷에 따르면 이들 가운데 20%는 친구와의 만남을 위해 IM을 사용하고 있고 선생님과의 정보교환을 위해 사용하고 있는 경우도 상당수에 달하고 있다.

　퓨인터넷의 관계자는 “얼굴을 직접 대하거나 전화하는 오프라인에서 온라인으로 대화방식이 옮겨가고 있다”면서 “10대들은 오프라인으로 말하기 어려운 내용을 IM으로 하고 있는 경우가 많다”고 설명했다.

　이번 집계에서는 이외에도 69%의 십대들이 매주 수회씩 IM으로 대화하고 있고 35%는 매일 대화하고 있으며 심지어 매시간 IM을 이용하는 십대도 45%에 달한 것으로 나타났다. 또 십대의 46%가 한번 접속하면 1시간 30분 정도를 IM에 소모하는 것으로 분석됐다.

　 <허의원기자 ewheo@etnews.co.kr>