<시리즈> 인터넷시대 세계를 향한 경영 (28)

출판의 미래에 무한한 기회를 제공하고 모든 유통경로를 인터넷에 통합 할수 있는 가능성을 발견했다. 회사측에서는 비용 부담을 줄이고 고객들 입장에서도 하드웨어에 대한 추가 투자없이 훨씬 더 빨리 시장에서 제품을 구할수 있게 된 것이다.』

브라이언 얼은 그러나 실버플랫터社 웹 서버의 인기와 인터넷 데이터베이스를 시험 이용하려는 데 대한 관심이 높아짐에도 불구하고 인터넷이 전세계고객들에게 데이터베이스를 공급할 수 있는 태세가 완전히 갖춰졌는지 확신할 수가 없었다.

그는 아직도 많은 지역에서 인터넷 인프라가 빈약한데다 접속비용이 비싸기 때문에 당분간은 컴팩트 디스크 데이터베이스에 대한 수요가 지속될 것으로 생각했다.

CD롬 시장에 효과적으로 대응하면서 동시에 넷워크 정보 제품에서 새로운기회를 만들기 위해서는 앞으로도 몇년간 제품 공급전략과 넷워크 기술을 꾸준히 검토할 필요가 있을 것이다.

고객들이 늘어나면서 인터넷이 확실하고 빠른 유통채널임이 입증됨에 따라실버플랫터는 전세계 대리점들과의 관계를 재정립해야 하는 문제에 직면했다. 이론상으로는 시장에 접근하고 데이터베이스를 전송하기 위한 수단으로인터넷에 대한 의존도가 증대됨에 따라 실버플랫터는 전세계 모든 지역의 고객들에게 직접 영업을 할 수 있게 됐으며 유통업체에 대한 의존도를 줄여갈수 있었다.

그러나 실제로 실버플랫터는 지역 고객들이 인터넷을 통해 구독신청을 할수 있는 지역 ERL 넷워크 서버를 설치하도록 함으로써 대리점들이 인터넷 유통과정에서 중심적인 역할을 담당하도록 했다.

신 헤거티 실버플랫터 전자 유통부문 이사는 데이터베이스사업의 중심을인터넷으로 옮김에 따라 대리점들이 위기감보다 오히려 더 커다란 기회를 얻을 수 있을 것이라고 생각했다.

그는 『실버플랫터는 현지 대리점들을 줄여가겠다는 의도를 전혀 갖고 있지 않다.우리 회사는 아직도 현지 대리점들이 고객들이 찾아와서 상담할 수있는 장소로서뿐만 아니라 대변인으로서의 역할을 해줄 것을 기대한다. 이들이 인터넷에 접속된 현지 ERL서버를 운영한다면 정보사업의 파트너가 돼서특화된 정보를 제공할 수 있을 것이다.그것은 전체 출판과정을 지역의 기여를 강조하는 참여단계로 끌어 올릴 수도 있을 것이다.』고 말했다.

한 예로 실버플랫터의 호주 대리점인 알디스는 호주지역의 정보에 특별히촛점을 맞춘 데이터베이스 제품의 개발을 구상했다. 알디스는 실버플랫터 프로그램을 관리하는 인터넷 서버를 이용해 전세계 사용자들에게 새롭게 추가된 현지 정보를 제공할 수 있었다.

다른 대리점들도 점차 실버플랫터의 서버 플랫폼을 이용해 현지 데이터를인터넷 자료로 변환하는 일이 가치있다고 판단하게 됐다.

헤거티이사는 이들 데이터베이스 자원 공급업체들의 상당수가 전통적인 온라인 데이터베이스 공급업체들의 관심을 끌만큼 고객을 확보하지는 못했을것이라고 지적했다: 『실버프랫터의 기술은 제작비와 유통비 부담이 적다는장점을 활용해 현지 데이터베이스를 좀더 광범위한 지역의 사용자들에게 제공하게 해준다. 일단 인프라가 갖춰진다면 대단히 전문적인 자원이라고 하더라도 경제성이 있는 것이다.』