<시리즈> 인터넷시대 세계를 향한 경영 (27)

실버플랫터 월드에서는 인터넷을 통해 사용자들이 선택한 주제의 데이터베이스를 검색할 수 있는 시험가입 등록 옵션이 가장 커다란 인기를 끌었다. 이 옵션에 대한 반응은 모든 사람들이 예상한 가장 낙관적인 전망치를 웃돌았다.

실버플랫터는 시험구독판을 CD-롬 데이터베이스로 제공해 오면서 시험판을써보려고 하는 사람들은 자사의 영원한 고객이 될 가능성이 높다는 사실을알고 있었다.

전시회장에서나 디스트리뷰터들이 무료로 제공되는 시험판을 사용해 보도록 권유했지만 실제로 CD 시험판을 사용하는 경우는 아주 드물었다.

게다가 CD 시험판을 우편발송하고 사용기간을 점검하며 시험기간이 끝난뒤 디스크를 회수하기 위해 사용자들에게 이를 통보하는 등의 성가신 업무로실버플랫터가 관리할 수 있는 시험판의 숫자도 한계를 넘어 설 상황이었다.

그러나 실버플랫터 웹 서버에 시험 가입을 하고 인터넷을 이용해 데이터베이스에 접속할 수 있는 새로운 가능성이 제시됨에 따라 이같은 (물류)문제가해결되게 되었다.

시험 가입자수는 주당 평균 12명에서 95년 4월 매일 12명으로 늘어났으며95년 6월에는 4천명을 돌파하기에 이르렀다. 이들 시험 가입자 가운데 몇명이 실버플랫터의 고정고객으로 등록할 것인지는 두고 봐야 겠지만 인터넷이전례를 찾기 힘들 정도로 활발하게 실버플랫터의 데이터베이스를 전세계의사용자들에게 소개하고 있다는 점은 분명한 일이다.

실버플랫터 애플리케이션 담당 전무인 브라이언 이글은 이에 대해 다음과같이 밝히고 있다.

『인터넷은 효용성 측면에서 우리 회사와 고객들에게 큰 장점을 갖고 있다. 우리는 CD를 배포하면서 겪었던 여러가지 어려움을 피하면서도 웹 페이지를 통해 데이터베이스 시험판을 공급할 수 있었다. 처음 우리 회사의 인터넷 사업 비중은 대단히 적은 것이었지만 그 성장속도는 주목할 만한 것이었다.