중국이 `특허신청 수`에서 처음으로 미국을 앞질렀다. 일본을 제치고 2위로 올라선 지 1년 만이다.

세계지식재산권기구(WIPO)는 11일(현지시각) `세계 지식재산 지표 2012` 보고서를 발표하고 지난해 중국이 52만6412건의 특허를 신청해 미국(50만3582건)을 제치고 세계 1위 특허신청 국가로 처음 올라섰다고 밝혔다. 일본은 34만2610건으로 3위다. 우리나라는 17만8924건으로 4위를 차지했다.

지난 100년간 독일·일본·미국이 세계 특허 대부분을 차지했던 것과 비교하면 괄목할 만한 변화다. 20....