중기부·국방부 오픈이노베이션 연계, 혁신 스타트업 방산 진입 확대
군 수요 기반 협업과제 10개 선정…PoC·실증·후속 R&D 연계 지원
중소벤처기업부와 국방부가 스타트업 혁신기술을 활용한 방위산업 생태계 확대에 나선다. 민간의 첨단 기술을 국방 분야에 접목해 방산 기술 혁신을 가속화하고, 진입장벽이 높은 스타트업의 방산 시장 진출 기반을 넓히기 위한 취지다.
중기부와 국방부는 8일 서울 전쟁기념관 피스앤파크 컨벤션에서 '모두의 챌린지 방산'을 본격 추진한다고 밝혔다. 이날 행사에는 노용석 중기부 제1차관과 이두희 국방부 차관을 비롯해 육·해·공군·해병대 협업 과제 관계자, 방산 챌린지 참여 스타트업 대표, 지원기관 관계자 등 약 60명이 참석했다.
이번 행사는 지난 2월 발표된 '방산 스타트업 육성방안'의 후속 조치로 마련됐다. 대기업 중심의 기존 방산 생태계를 넘어 창업기업의 방산 진입과 성장, 상생협력 기반을 확대해 국방 기술혁신을 가속화하고 스타트업의 방산 진출을 본격화하기 위한 취지다.
최근 글로벌 방산 시장에서는 인공지능(AI), 드론, 로봇 등 민간 첨단기술의 군 적용이 빠르게 확대되며 혁신 스타트업이 핵심 주체로 부상하고 있다. 그러나 국내 스타트업은 군 관련 정보 접근 제한과 실증 기회 부족 등으로 방산 생태계 진입에 어려움을 겪어 왔다.
이에 중기부와 국방부는 민간의 국방기술 개발 참여 기회를 확대하기 위해 민관협력 오픈이노베이션 프로그램을 추진하고, 그 일환으로 '모두의 챌린지 방산'을 통해 군 수요 기반 협업 과제 발굴과 스타트업 매칭, 기술실증(PoC), 사업화 연계 등을 지원한다.
이번 방산 챌린지는 군이 필요로 하는 기술을 제시하는 '탑다운(Top-down)' 방식과 스타트업이 보유 기술을 제안하는 '바텀업(Bottom-up)' 방식을 병행해 총 10개 협업 과제를 선정했다.
탑다운 과제는 △극초소형 드론 탐지 및 무력화 기술 △능동소음제어 기반 함정·어뢰 추진 소음 저감 기술 △GPS 운용 불가 환경에서의 드론 함상 자동 이착함 체계 △AI 기반 유·무인기 공중충돌 예측·회피 시스템 △상륙작전 기만을 위한 AI 디코이 군집체계 개발 등이다.
바텀업 과제는 △360도 가상투어 기반 육군 시설 원격 점검 플랫폼 △딥러닝 기반 자율주행 예초 로봇 △항공기 조류 충돌 예방 기술 △드론 스테이션 기반 자동 순찰 △항공교통관리 자동화 기술 등이다.
선정된 과제에는 최대 1억원 규모의 협업 자금(PoC)이 지원되며, 군 실증과 시범구매 연계 후속 연구개발(최대 6억원 규모) 기회도 제공된다.
'모두의 챌린지'는 인공지능(AI), 방산, 로봇, 바이오, 기후테크 등 전략 분야에서 오픈이노베이션을 통해 스타트업 성장을 지원하는 창업 플랫폼이다. 방산 챌린지는 AI 분야에 이어 두 번째로 추진되는 프로그램으로, 민·군 협력 기반의 기술 혁신 모델로 자리 잡을 것으로 기대된다.
노용석 중기부 제1차관은 “민간의 혁신 기술이 국방 분야에 신속히 적용되는 것이 미래 방위산업 경쟁력의 핵심”이라며 “창업기업이 방산 생태계에 진입하고 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.
이두희 국방부 차관은 “부처 간 협업을 통해 민간 기업의 군 진입 기회를 확대하고 민간 첨단기술의 군 도입을 촉진·가속화해 나가겠다”고 밝혔다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
