데이터·주권·로봇이 핵심
국방 인공지능(AI)이 개념 검증 단계를 넘어 실제 전력화 국면에 진입했다는 진단이 나왔다. 데이터, 기술 주권, 로봇 전력 등 핵심 요소를 중심으로 국방 AI 생태계를 재편해야 한다는 데 정부·군·산업계가 공감했다. (사)국방혁신기술보안협회, 전자신문, (사)한국인공지능협회, KT가 공동 주최한 '국방 AI 리더스 포럼'은 26일 서울 용산 전쟁기념관 피스앤파크컨벤션에서 '제1차 조찬간담회'를 개최, 국방 AI 정책과 산업 적용 전략을 논의했다.
강병준 전자신문 대표는 개회사를 통해 “인공지능은 더 이상 기술 영역에 머무르지 않고 국가 안보의 핵심 인프라로 자리 잡았다”고 강조했다. 또 “국방 AI 리더스 포럼은 정부·군·산업·학계의 역량을 연결해 실질적인 협력과 실행으로 이어지는 구조를 만드는 데 목적이 있다”면서 “오늘 논의가 정책과 산업, 현장으로 이어지는 출발점이 되길 기대한다”고 말했다.
첫 특별강연에 나선 전준범 국방부 국방인공지능기획국장은 “국방 AI는 단순 기술 도입이 아니라 군 구조를 재편하는 게임 체인저”라며 “현재는 시범사업을 넘어 실질적 전력화 단계로 진입하고 있다”고 말했다. 그는 “2026년은 실증 결과를 실제 전력으로 입증하는 전환점”이라며 △실증 중심 추진 △업무체계 최적화 △민군 협력 △지속적 점검을 핵심 과제로 제시했다. 또 “데이터 수집부터 활용까지 전 주기를 연결하는 체계 구축과 민간과의 연계가 필수적”이라며 “소프트웨어 중심의 유연한 획득 체계로의 전환이 필요하다”고 강조했다.
산업계는 국방 AI의 기술 방향을 '연결·주권·확장'으로 제시했다. 곽지훈 KT 상무는 “현재 기술로 업무의 상당 부분이 자동화 가능한 시대”라며 “AI 도입의 핵심은 도구가 아니라 업무 방식 재설계”라고 말했다. 이어 “AI는 스스로 계획·실행하는 'Agentic AI'로 진화하고 있다”며 “국방 AI도 개별 시스템이 아닌 에이전트 기반 통합 플랫폼으로 발전해야 한다”고 전망했다.
이경일 솔트룩스 대표는 '소버린 AI'를 강조했다. 그는 “국방 AI는 기술이 아닌 국가 주권의 문제”라며 “데이터·모델·인프라 전반의 자립 생태계 구축이 필수”라고 말했다. 이어 “외산 의존에서 벗어난 국산 AI 체계 확보가 시급하다”며 “AI는 추론과 판단 단계로 진화해 국방 의사결정의 핵심이 될 것”이라고 강조했다.
김성현 에이아이웍스 팀장은 “AI 에이전트는 실제 업무 수행 단계로 진화하고 있다”며 “데이터부터 모델·검증까지 전 주기 통합이 핵심 경쟁력”이라고 강조했다. 이어 “고품질 데이터와 신뢰성 검증이 성능을 좌우한다”며 “RAG 기반으로 업무 완결성을 높이고 있다”고 설명했다.
두 번째 특별강연자로 나선 남승현 육군본부 정책실 군사혁신처장(준장)은 미래 전장을 '하이브리드 전장'으로 정의했다. 그는 “사람이 판단하고 로봇이 수행하는 구조가 전장의 기본이 될 것”이라며 “정찰, 위험지역 투입, 후방지원 등에서 로봇 전력 비중이 급격히 확대될 것”이라고 말했다. 또 “로봇 전력은 기술만으로 완성되지 않는다”며 “교리, 조직, 훈련 체계까지 함께 바꾸는 군 구조 혁신이 필요하다”고 강조했다.
이날 포럼에서는 국방 AI의 핵심 과제로 데이터 개방과 표준화, 민군 협력 확대, 기술 주권 확보가 제시됐다. 참석자들은 “국방 AI는 더 이상 미래 기술이 아닌 현재 진행형 전력”이라며 “정책, 기술, 산업, 군 운용이 동시에 맞물려야 실질적 전력화가 가능하다”고 입을 모았다.
'국방 AI 리더스 포럼'은 국방 AI 정책과 산업 생태계 발전을 위한 협력 플랫폼 역할을 지속 확대해 나갈 계획이다.
소성열 기자 hisabisa@etnews.com
김동욱 기자 gphoto@etnews.com
