중국 자율주행 기업 포니AI와 일본 토요타의 중국 합작사가 개발한 로보택시가 상용 생산에 돌입했다. 중국의 혁신 기업과 일본 최대 완성차간 협력 결과다.
포니AI는 9일 토요타중국·GAC토요타(광저우자동차그룹·토요타 합작사)와의 전략적 협력으로 '플래티넘 4X 로보택시' 상용 생산을 시작했다고 밝혔다.
토요타의 전기 스포츠유틸리티차(SUV) 'bZ4X' 모델에 포니AI의 7세대 자율주행 시스템을 탑재한 플래티넘 4X 로보택시는 올해 중국 주요 도시에 수천대 규모로 보급될 예정이다.
생산라인은 토요타의 글로벌 모델 공장을 소유한 GAC토요타와 포니AI가 공동 구축했다.
안전성 요건을 충족하기 위해 생산라인에는 토요타의 생산시스템(TPS)이 도입됐고, 전용 생산관리와 품질관리 시스템도 구축됐다.
포니AI와 토요타는 2019년부터 모델 개발을 시작하고 양산 설계와 제조·운영을 지원하는 별도 합작사도 설립한 바 있다.
모루이 포니AI 부사장은 “플래티넘 4X 로보택시 양산은 토요타와의 협력에 있어 중요한 도약”이라면서 “기술적 혁신에서 양산으로 전환을 의미한다”고 소개했다.
함봉균 기자 hbkone@etnews.com
