인공지능(AI)과 비대면 교육이 고등교육의 핵심 축으로 자리 잡고 있지만, 정부 정책은 이미 원격교육 경험이 축적된 사이버대가 아닌 일반 대학 중심으로 설계되고 있다는 지적이 제기됐다.
한국원격대학교육협의회(원대협)는 28일 서울 중구 한국프레스센터에서 '2026년 임시총회'를 열고, 사이버대의 제도적 지위 확보와 AI 기반 원격교육 혁신을 주요 과제를 논의했다. 이날 총회에는 이동진 원대협 회장을 비롯해 전국 22개 사이버대 총장들이 참석했다.
현장에 참석한 총장단은 지난 25년간 비대면 교육 노하우를 집약해온 사이버대가 주요 현안에서 소외되는 양상과 교육부의 소극적인 태도에 깊은 우려를 표했다.
원대협 관계자는 “사이버대는 시대를 앞서간 원격교육 노하우를 축적한 전문가 집단이고 일반 대학의 온라인 전환 및 강화는 시작 단계”라며 “이미 고도화된 사이버대 인프라를 외면한 정책들은 비효율적”이라고 지적했다.
사이버대는 그간 축적한 원격교육 경험을 바탕으로 생성형 AI 기반 실감형 콘텐츠, AI 튜터 시스템, 학습 데이터 분석 등 차세대 교육 모델을 고도화하고 있다. 단순한 온라인 강의를 넘어 AI를 활용한 맞춤형 학습 체계 구축이 주요 방향이다.
사이버대는 'AI 기반 시대, 전 국민 원격 고등평생교육을 견인하는 허브'를 비전으로 삼고 다음 과제들을 추진한다.
이를 위해 △AI 기반 교육 혁신 AI 융합교육원의 역할 강화 △디지털 휴먼 강사 및 AI 아바타 기반 강의 등 실감형 콘텐츠 개발 △각 대학의 데이터를 통합한 '공동 러닝 데이터 레이크(Learning Data Lake)' 구축 △전 국민 재교육 지원 연령별 AI 리터러시 교육체계 편성 △지역학습관을 통한 고등평생교육 등을 확산할 계획이다.
원대협 관계자는 “AI와 글로벌 시대에 원격교육의 빠른 고도화는 이미 충분한 경험과 노하우를 축적한 사이버대 현장에 있다”며 “교육부와 정부도 검증된 사이버대의 역량을 국가 교육 경쟁력 제고의 핵심 자산으로 활용할 수 있도록 보다 전향적인 정책 전환에 나설 필요가 있다”고 강조했다.
권미현 기자 mhkwon@etnews.com
