청와대가 북한의 '무인기 침투' 주장과 관련해 “북측을 도발하거나 자극할 의도가 없다”며 긴장 완화 기조를 재확인했다. 군경 합동조사를 통해 사실관계를 규명하고 결과는 신속히 공개하겠다는 입장도 밝혔다.
청와대 국가안보실은 11일 공지를 통해 “정부는 이번 무인기 사안과 관련해 군경 합동조사를 통해 진상을 규명할 것”이라며 “조사 결과를 투명하게 공개하겠다”고 밝혔다. 이어 “남북 간 긴장을 완화하고 신뢰를 쌓기 위한 실질적인 조치와 노력을 지속할 것”이라고 덧붙였다.
이번 입장은 북한이 한국의 무인기가 자국 영공을 침투했다고 주장한 데 따른 것이다. 북한 조선인민군 총참모부 대변인은 전날 성명을 통해 지난해 9월과 이달 4일 한국이 침투시킨 무인기를 격추했다고 주장했다. 민간인 출입이 통제된 접경지역에서 이륙해 한국군 감시장비를 통과했다는 설명도 내놨다.
정부는 군 작전 가능성에 대해 선을 긋고 있다. 국방부는 “우리 군은 해당 무인기를 보유하고 있지 않으며 해당 시점에 무인기를 운용한 사실도 없다”고 밝혔다. 다만 민간 영역에서의 무인기 운용 가능성에 대해서는 유관기관과 협조해 조사하겠다고 설명했다.
이 같은 입장 표명 직후 북한은 고위급 담화를 통해 공세 수위를 끌어올렸다. 김여정 북한 노동당 부부장은 이날 담화에서 “명백한 것을 한국발 무인기가 우리 국가의 영공을 침범했다는 사실 그 자체”라며 “실체에 대한 구체적인 설명은 반드시 있어야 할 것”이라고 주장했다.
북한은 해당 무인기가 정보수집 목적을 띠었다는 주장도 내놨다. 김 부부장은 우라늄 광산과 국경 초소 촬영 자료가 무인기에 기록돼 있었다고 주장하며 “설사 민간단체나 개인 소행이라도 국가안보의 주체인 당국이 책임에서 벗어날 수는 없다”고 말했다.
청와대는 사안 대응을 위해 김현종 국가안보실 제1차장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 실무조정회의를 열고 북한 주장에 대한 사실관계와 대응 방향을 점검했다.
앞서 이재명 대통령은 전날 “민간 무인기의 북측 침투가 사실이라면 한반도 평화와 국가 안보를 위협하는 중대 범죄”라며 군경 합동수사의 신속하고 엄정한 진행을 지시한 바 있다. 대통령 발언 이후 정부는 조사와 외교·안보 대응을 병행하는 기조를 유지하고 있다.
최호 기자 snoop@etnews.com
