2025년은 두 개 이상의 표적에 결합하는 이중·다중 특이항체가 글로벌 바이오 기술거래 시장에서 명확한 중심축으로 자리잡았다는 평가가 나왔다.
4일 한국바이오협회 이슈 브리핑 보고서는 “지난해까지 항체약물접합체(ADC)가 주도하던 종양학 파이프라인 논의가 올해는 항체 공학 기반의 이중 특이 플랫폼으로 이동한 것이 가장 두드러진 변화”라고 밝혔다.
올해 가장 큰 세 건의 라이선스 계약과 두 번째로 큰 인수합병(M&A) 건 모두 이중 특이 자산 기반이다. 그만큼 이중 특이항체 기술이 종양학·면역질환 분야에서 전략적 핵심이 됐다. 거래 규모 상위 20건 중 4분의 1이 항암 분야와 이중·다중 특이항체 관련 거래였다. 대부분이 중국 기업 자산과 관련됐다.
미국 애브비는 올해만 7억5000만달러(약 1조1030억원)이 넘는 선급금과 51억달러(약 7조5000억원) 이상의 추후 지출을 약속하며 관련 계약 시장을 이끌었다.
보고서는 글로벌 바이오 기술거래 절반 이상이 중국 기업의 항체·T 세포 관련 자산 중심인 것은 주목할 부분으로 봤다.
보고서는 “글로벌 제약사에게 중국은 소규모 인체 시험에서 신속·저비용으로 초기 '신호 검증'이 가능한 장점이 있다”면서 “항체·단백질 엔지니어링 역량인 B세포 성숙 항원(BCMA), CD19(B 세포 발달·증식·분화·악성 형질전환에 중요한 역할을 하는 단백질), 상피세포 성장인자 수용체(EGFR), 혈관내피세포성장인자(VEGF) 등 검증 표적 기반의 고효율 파이프라인을 보유한 점이 거래로 이어지는 매력 포인트”라고 분석했다.
실제로 지난해 7월부터 올해 7월까지 1년간 중국 바이오 자산에 투자된 선급금은 40억달러(약 5조8800억원) 이상을 기록했다. 지난해 중국 바이오 개발사로 유입된 선급금은 26억달러(약 3조8200억원)이었다. 전체 10건의 이중·다중 특이 관련 거래 중 6건이 중국의 T세포 인게이저(TCE) 였다.
보고서는 “중국은 이제 유럽을 제치고 글로벌 신약 파이프라인의 주요 공급원으로 부상했다”면서 “한국도 영국과 스위스를 앞지르고 있다”고 말했다.
한편, 시장조사기관 딜포마 자료에 따르면 바이오제약 기술 거래량은 2025년(1월~10월)에 215건으로 2024년 317건, 2023년 298건에 비해 전반적으로 감소세가 뚜렷했다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
