정부가 오는 11월 기초연구 생태계 활성화를 위한 '(가칭)새정부 기초연구 진흥 방안'을 내놓는다. 기초연구 과제 수 회복, 연구자 자율성·창의성 극대화 방안 등이 담길 전망이다.
배경훈 과학기술정보통신부 장관은 7일 충북대에서 새정부 기초연구 진흥 방안 수립을 위한 현장 목소리 청취 간담회를 열고 이 같이 밝혔다.
배 장관은 “연구자들이 예측할 수 있고 자율적으로 연구에 몰입할 수 있는 환경 조성이 무엇보다 중요하다”며 “현장 의견을 바탕으로 기초연구 생태계 단순 회복을 넘어 지속가능한 성장의 토대를 마련하기 위한 새 정부 기초연구 진흥 방안을 11월 중 수립할 계획”이라고 말했다.
이날 간담회는 기초연구 생태계 회복 및 성장을 위한 현장 문제를 논의하고 해결책을 찾기 위한 것이다. 지역대학 연구자 간담회를 통해 제안된 사항은 향후 정책에 반영된다.
최근 연구 현장에서는 기초연구 과제 수 감소로 인해 학문 다양성이 훼손되고, 갑작스러운 연구과제 폐지와 연구비 일괄 삭감 등으로 연구 자율성과 예측 가능성이 저하됐다는 지적이 끊이지 않는다.
간담회 참석자들은 기초연구 생태계 빠른 회복과 지속 가능한 성장을 위한 다양한 개선 방안을 제시했다. 풀뿌리 연구 복원을 비롯한 위축된 기초연구 과제 수 회복, 연구자 자율성과 창의성을 극대화하기 위한 예측 가능한 기초연구 지원체계 구축, 장기적이고 안정적인 기초연구 지원 확대, 연구몰입 환경 조성을 위한 연구행정 부담 완화 등 의견이 개진됐다.
이와 함께 기초연구 산실인 대학의 연구기반 확충과 기초과학-인공지능(AI) 접목, 우수 연구 인력 유지와 해외 인재 유치 등 변화하는 환경에 유연하게 대응하는 방안도 논의했다.
과기정통부는 논의 내용을 바탕으로 기초연구 진흥 방안을 수립할 계획이다. 기초연구 과제 규모 정상화 등 생태계 복원 방안이 주목된다.
배 장관은 “기초연구 생태계의 경우 지난 정부에서 많이 훼손된 것으로 판단하고, 연구과제 규모 및 예산 부분을 내년까지 복원할 계획”이라며 “올해 복원을 시작으로 내년에는 100% 이상 수준까지 복원할 예정이다. 이를 통해 신진연구자들의 초기 연구 기반을 적극 지원할 것”이라고 강조했다.
이인희 기자 leeih@etnews.com
