더불어민주당과 국민의힘, 개혁신당 등 3당 선대위가 인공지능(AI) 산업 등 첨단전략기술을 미래 먹거리로 규정하고 이를 제대로 육성하겠다는 청사진을 제시했다. 아울러 대규모 투자와 인재 양성 및 영입 등을 강조한 뒤 범부처 컨트롤타워 등이 필요하다고 했다.
이정헌 민주당 선대위 정보통신위원장은 27일 서울 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 열린 제21대 대선 선대위 초청 과학기술·ICT 공약 토론회에서 “민주당은 AI 투자 100조원 시대를 열고자 한다. 선진국을 넘어서는 수준까지 관련 예산을 점차 증액하겠다”고 말했다.
민주당은 정부의 AI 분야 투자를 통해 민간의 움직임을 이끌어야 한다고 강조했다. 이른바 정부가 마중물 역할을 해야 한다는 의미다. 아울러 데이터센터 구축 등에 힘을 쏟겠다고 약속했다.
이 위원장은 “정부가 민간 투자의 마중물 역할을 하려고 한다. 집권 5년 동안 물적·인적 인프라 투자에 국비 20조원, 주력 산업의 AI 전환과 신산업 영토 확장, 창업 기업 성장 지원 등에 국비 10조원 등 30조원을 투입할 계획”이라며 “(이를 통해) 민간 투자 65조원도 이끌어내겠다”고 밝혔다. 또 “민주당은 AI 데이터센터를 차세대 국가 SOC, 국가 전략 기술 사업화 시설로 지정할 것”이라며 “제2차 디지털 뉴딜을 통해서 고품질의 데이터 직접 클러스터를 조성하고 공개 플랫폼도 구축하겠다. 관련 제도 개선을 위해 신속정비TF를 대선 이후 발족할 것”이라고 했다.
또 AI 기본사회 등을 꺼내기도 했다. 이 위원장은 “동시에 AI 파운데이션 모델과 거대 언어 모델을 개발하는 것도 필요하다. 민관이 힘을 합쳐 선진국 수준의 AI를 국민에게 제공하려고 한다”고 소개했다.
인재 육성도 강조했다. 이 위원장은 “윤석열 정권에서 심각한 수준으로 퇴행한 R&D 예산을 바로잡는 것이 시급하다”라며 “과학기술인들이 연구에만 집중할 수 있도록 지원하겠다. 정부가 든든하게 뒷받침하겠다. 핵심 인재들을 국내로 들어올 수 있도록 만들어야 한다. 처우와 인센티브를 구체적이고 실질적으로 만들어내겠다”고 말했다.
국민의힘도 국가전략기술 성장을 위한 인재 육성과 생태계 조성을 강조했다. 그러면서 김문수 후보의 △AI 대학교육 지원 강화 및 연구개발 지원 확대를 통한 청년 인재 20만명 양성 △전국 광역자치단체에 AI 기반 청년스타트업 빌리지 조성 등을 언급했다.
양향자 국민의힘 공동선대위원장 겸 반도체·AI 첨단산업본부장은 “결국은 사람”이라며 “각종 과학 올림픽에서 메달을 따는 친구들이 다양한 이유로 활동하지 못하는 상황이 있다. 이런 사람들이 국가 운영의 중심에 서 있게 해야 한다”고 역설했다. 또 “AI 인재, 교육, 생태계 조성, 민관 협력 등이 중요하다”며 “중국을 두려워할 것이 아니라 미국과의 전략적 기술적 동맹으로 대한민국이 세계를 주도하는 기술 패권국가가 돼야 한다”고 했다.
아울러 “과학기술부총리제도를 도입하는 등 컨트롤 타워가 있어야 한다”며 “국가 예산 지출의 적어도 5· 이상은 R&D에 투자하고, 국가 전략 기술 연구 개발을 5년 이내에 10조원 규모로 확대할 것”이라고 전했다.
개혁신당은 정부 정책 결정 과정에서 방향성을 제대로 잡아야 한다고 강조했다.
조용민 개혁신당 공동선대위원장 겸 과학기술정책위원장은 “국가 전략 기술 로드맵의 디테일이 중요하다”면서 “현재 지금 모든 국가가 밟고 있는 스텝을 그대로 따라가는 방식으로는 6위권에서 3위권으로 갈 수 없다”고 지적했다.
특히 인재 양성·영입을 강조한 뒤 목표가 글로벌이어야 한다고 했다. 조 위원장은 “실제로 미국에 나가 있는 우리나라 국적의 천재들 그리고 진짜 일 잘하는 AI 개발자들의 도움 없이 우리가 6위권에서 5위권, 4위권, 3위권까지 올라가는 것은 어렵다. 그래서 민·관 플러스 글로벌로 가야한다”고 설명했다.
아울러 “AI는 랭기지 배리어(언어 장벽)을 없앴기 때문에 한국형 웹사용자를 위해 개발됐던 싸이월드나 프리챌 등의 아이디어가 나오면 무조건 글로벌에서 성공할 수 있다”고 부연했다. 이어 “우리는 또 제조 강국이기에 여기 있는 데이터를 모아 AI 버티컬 머신러닝을 개발하면 글로벌 시장에서 경쟁력이 높아질 수 있다”고 덧붙였다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
