이공계 위기 극복하려면 '정당한 보상' 필요...국회·과총·한림원 긴급 포럼 열려

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박기범 STEPI 선임연구위원

“우리가 이공계 기피 및 의대 선호 원인으로 잘못된 부분만 본 것 아닌가 생각이 든다. 과연 '우수 이공계 인재에 충분히 보상했는가'부터 되물어야 한다.”

박기범 과학기술정책연구원(STEPI) 선임연구위원이 13일 국회의원회관에서 진행된 '첨단기술 이공계 인재 양성정책' 포럼에서 피력한 발언이다. 현 이공계 기피에 여러 이유가 있지만, '정당한 보상'이 부족하다는 주장이다.

박 위원은 “먼저 질 좋은 일자리 부족이 문제”라며 “단적으로 수많은 인재가 해마다 쏟아져 나오는데, 대학 교수나 정부출연연구기관(출연연) 연구직 자리는 1년에 1000개도 되지 않는다”고 역설했다.

김영오 서울대 공대학장도 “정당한 보상이 있어야 탁월한 인재를 키울 수 있다”며 비슷한 의견을 냈다.

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김영오 서울대 공대학장

김 학장은 “미국에서 10만불을 받을 수 있는데, 한국에서 5만불 받는다면 일하겠느냐”며 “연구실이 통째로 중국에 옮겨가는 일이 많이 생길 수도 있다”고 강조했다.

이와 관련 김용삼 진코어 대표는 벤처기업 입장에서 “경력단절 여성, 청년, 고령자 등 약한(weak) 부분에 대한 지원은 있는데, 강한(strong) 부분을 더 강하게 하는 지원은 부족한 것 같다”며 성과를 보인 유망 기업에 대한 국가차원의 정책 지원을 피력했다.

토론 과정에서 현 이공계 학생들의 학력 부족 지적도 있었다. 선행학습으로 헛되게 이룬 학력이 실제 대학에서 전혀 기능하지 못하는 일이 적지 않다는 것이다.

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이밖에 김영오 학장은 차기 정부를 겨냥해 프로젝트를 제안하기도 했다. 그는 이공계 연 10만명 학생 중 1%(1000명)를 선발·육성하는 '혁신 인재 프로젝트', 정예 인공지능(AI) 전문 인력을 모아 파격적 조건으로 보상하고 연구개발(R&D) 수행을 독려하는 '국가 AI 혁신 연구원 프로젝트'를 제언하기도 했다.

이날 포럼은 한국과학기술단체총연합회(과총), 한국과학기술한림원, 조인철·최수진·최형두 국회의원이 열었다.

행사 개회사에서 이태식 과총 회장은 “과학기술 인재 유출이 심각해 종합적이고 지속가능한 대책 마련이 필요하다”며 “정부와 국회, 산·학·연 등 각계의 긴밀한 협력이 절실하다”고 전했다.


김영준 기자 kyj85@etnews.com

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